Внизу…
Зря я туда посмотрел.
Кольца уходили словно в бесконечность. Сливались в неоновую артерию, но я так и не сумел разглядеть, где это всё заканчивается.
Вдохновлённые моим примером, гвардейцы тоже прыгнули в пустоту.
И зависли кто в метре, кто в двух от меня.
— Твою мать! — вырвалось у Демона.
— Ага, — поддержал Мусаев.
Ольга промолчала.
Только поправила кепку.
Все прихватили армейские баулы с дополнительными лямками, так что их можно было использовать в качестве заплечных рюкзаков. Нечто подобное я видел на вооружении бундесвера. В той, другой реальности.
Администратор врубил «лифт» без предупреждения.
Мы провалились в неоновую бездну.
Когда я говорил, что сфера масштабная, то душой ничуть не покривил. Внутри всё это выглядело ещё более чужеродно, чем снаружи. Условная лифтовая шахта изгибалась, повторяя внешние контуры колонии, но из-за циклопических размеров это было почти незаметно.
Интересно, сколько метров эта хрень в поперечнике?
Километров?
По ощущениям — метров восемьсот. Но следует учесть, что Бродяга осуществил стыковку не на условном «полюсе», а ближе к экватору.
Падение замедлилось.
Я почувствовал, как мои ноги плавно коснулись пола.
Неоновые кольца растворились в воздухе, а где-то под потолком вспыхнули световые панели. Нас окружало обширное пространство, которое можно было сравнить с ангаром. Шахта, по которой мы сюда попали, заросла. Просто затянулась, слившись с поверхностью куполообразного свода. Осмотревшись, я заметил несколько арочных провалов, за которыми тянулись туннели.
Монолитная стена вздрогнула.
Прорезалась вертикальная щель.
Мне ничего не оставалось, как направиться туда, где раздвигались исполинские створки. Думаю, в этот проём спокойно мог бы войти поезд, и ещё бы осталось свободное место.
— Какие будут приказы? — спросил Демон.
— Следуйте за мной.
Раздвинувшиеся створки открыли перед нами панораму уже знакомой пещеры. Только на сей раз источников света хватало. Во-первых, я увидел лучи прожекторов, которыми освещал путь Бродяга. Во-вторых, включилось внешнее освещение самой колонии — того участка, где мы сейчас стояли.
Из корпуса под нашими ногами выдвинулся наклонный пандус.
Я не знаю, был ли тёмно-серый «язык» металлическим, но в скрытых пазах он скользил совершенно бесшумно. Когда пандус упёрся в землю, я ощутил лёгкий толчок.
Сжимаю пальцами грани кубика-коммуникатора.
И что дальше?
Ждите.
Долго ждать не пришлось.
Земля вновь содрогнулась, и я увидел, как в нескольких сотнях метров от колонии из пола выдвигается… нечто. Два обсидиановых шпиля, которые можно было сопоставить по габаритам с крепостными башнями. Острые шпили поднимались всё выше и выше, и это напоминало кошмарный сон. Хочется верить, что я не запустил процесс аннигиляции мира или что-нибудь в этом духе.