— От души тебе, архимаг. Вот от чистой души. Не зря вас тут не любят, вот честно.
— Мяу! — ответил кот. Я как раз отвернулся, выворачивая с перекрёстка. Наверное, это было «не за что». Но, вообще, отлегло, конечно. Грызть мне вены, пока я сплю, кот не станет. Благодетель. Печально, что ему потребовалась пауза для ответа. Но с этим как-то нужно жить. У меня тут не нежная фиалка из мира розовых пони. У меня тут целый Повелитель Верховных Сил.
Минут через тридцать мы выбрались на объездную Сеула. Я приблизительно построил себе маршрут и, наказав коту следить за ощущениями, двинулся по шоссе в сторону дворца Кёнбоккун. Давно про него читал, почему бы и не посетить столь известное местечко? Заодно проверю радар Страйгора и наличие рун в Сеуле.
Потому что всемогущий «Яндекс» подсказывал, что городов в мире под три миллиона. Это, кстати, оказалось большой новостью. Вот никак не ожидал такой цифры! Но неважно. Важно, что кошачьих рун, по словам Страйгора, всего пять тысяч. Две из них мы нашли в Сеуле. Статистика жестокая тварь. Всё будет против нас.
Когда я поделился своими сомнениями о целесообразности таких поисков, Страйгор лишь прошипел:
«Я знал, где буду. Я прятал поближе. Не всё, да. Но я старался. Что-то рассыпалось, несомненно, спасибо Проказнику. Просто не усложняй свои думы, серый. Ты и так очень сильно устаёшь».
Голос в голове никогда не улыбался. Кот, собственно, тоже. Наверное, он пошутил.
Или нет?
Ничего, я тоже человек остроумный.
Пока мы ехали по трассе, огибая Сеул с востока, Страйгор ни разу не подал сигнала о приближении к руне. Он постоянно зевал, озирался и шумно дышал. Пару раз спрашивал, приехали ли мы или нет, и не могли бы уже остановиться. Я с важным видом вздыхал, и добавлял суровое мужское «посмотрим».
Он оживился, когда до точки нашего назначения осталось километра три. Повелитель Верховных Сил опёрся лапами на барадачок и принюхался, словно мог уловить аромат руны.
— Мяу! — заявил он. Повернул ко мне мохнатую голову. Ёкарный бабай, он улыбался!
«Есть! Ещё одна руна! Веди свою повозку прямо, серый!»
Он задрал хвост трубой и вытянулся, словно поймавшая след гончая, которую удерживает лишь воля хозяина. Будто стоит сказать «ату», и невидимая струна лопнет, а кот сквозь стекло отправится в полёт к своей драгоценной силе.
Под призывные мяуканья я вёл арендованный автомобиль к дворцу, уже догадываясь о том, что нас снова ждёт испытание моралью и законом. Надежды, правда, оставались, но с каждым мигом таяли всё больше. И когда я парковал машину на стоянке около дворца Кёнбоккун, то видел, куда таращится взъерошенный кот, но всё ещё надеялся. Там ведь большая территория, там ведь много мест, где можно спрятать руну. Вдруг ещё не всё потеряно, а? Ну может же мне немного повезти?