— Я вот прямо на ниточку от звания живодёра, — сообщил я коту, сдерживаясь.
«Никогда не доверяй белкам! Они гораздо опаснее, чем тебе показывают! В мире белок никто не в безопасности», — истерично мяукал кот. Я задрал голову: хвостатые лесные крысы в нашу сторону даже не смотрели, но Страйгор вёл себя так, словно каждая из белок сейчас многозначительно водила пальцами крошечных лапок у своего горла и свободной лапой показывала на бедного котика. Мол, тебе конец.
— Приди в себя, архимаг! Где руна? — я встряхнул верещащего кота. Ох, наплюёт мне судьба за это в карму. Это ведь вам даже не кипятком макароны промывать, это реально косяк. Однако Страйгор внезапно успокоился, поднял лапу и указал направление. И снова с опаской посмотрел наверх.
Белки по-прежнему его игнорировали. Впрочем, кто знает, что у них на уме на самом деле, а?
Страйгору бы не помешала недельная терапия с каким-нибудь вежливым, почтительным и повидавшим жизнь психиатром. Это, наверное, ещё не панические атаки, но где-то рядышком. Кошачьей мятой не вылечишь.
— Ничего не бойся, белкам я тебя не отдам, — пообещал я зверюге, разодравшей мне кожу на груди, а затем прижал поганца к себе и укрыл курткой. Снова посмотрел на ветви деревьев. Увидел, как по стволу дерева метнулась к товаркам чёрная пушистая бестия. Разведка, да?
Пу-пу-пу… Дожили, теперь и я на них смотрю с подозрением. Нам потребуется два психиатра. Больше психиатров богу психиатров.
Кот оторвался от моей груди через минут пять-шесть, мяукнул, призывая остановиться. Мы поднялись почти на самую вершину, Страйгор огляделся по сторонам, а затем ткнул лапкой в лес справа от тропы. Спрыгнул на землю, припал к ней, настороженно оглядываясь. Что не говори, а характер у него имеется. Его от ужаса колотит, а заднюю передачу он всё равно не даёт. Ломится себе вперёд, через боль и страдания. Проработанный малый, да?
Белок здесь, кстати, было не видно.
Руна нашлась возле большого камня, разрисованного довольно убогим граффити. Ну, как нашлась. Для меня ничего необычного вокруг не было, а вот Страйгор сразу уселся напротив и уставился в пустоту, как делал это и до этого.
Я тем временем огляделся по сторонам, высматривая хоть что-то похожее на собак. Да, знак о запрете стоит. Да, тут с бродячими животными строго, днём с огнём не сыщешь. Да, за время нашей прогулки, кроме той старушки с палками, нам никто не попался (если не считать банду белок). Но всё же… Надо проверить! Вот только отправлять бедного Страйгора в лес на разведку, это как бойца с посттравматическим синдромом на фейерверки пригласить.