Именно по этой причине я никак не мог себе позволить пойти по самому лёгкому пути и добраться на поезде до той же железнодорожной станции, с которой в прошлый раз мы гнали кайзеру автомобили. Пришлось сойти заметно раньше — аж в Инстербурге. И уже оттуда крутить педали в нужную мне сторону.
Между прочим, педали мне предстояло крутить целых 70 километров, если не больше! Не «Тур де Франс», конечно, но тоже, блин, солидно выходило.
Хорошо хоть все мои невольные помощники не подвели и сделали всё в точности так, как я их о том просил. Но кругаля тому же моему маскировочному костюму типа «Леший» пришлось дать очень знатного.
Сперва, надёжно упакованным в наглухо запечатанный баул, он из Санкт-Петербурга отправился в Харьков. Откуда, будучи запрятанным внутри ящика с запчастями для экспортируемых тракторов, через Мариуполь добрался до Франции, где был по-тихому изъят нашим представителем при маркизе де Дионе и уже оттуда в другом ящике — с частями автомобильных двигателей, убыл во Франкфурт-на-Майне. Ведь именно в этом городе располагался завод «Адлер», с которым мы скооперировались вместе собирать наши машины. А, оказавшись уже на территории Германии, он попал в руки заранее направленного туда мною инженера — одного из наших, с питерского завода, который в свою очередь, получив от меня очередную телеграмму должного содержания, тайно вывез эту «неизвестную контрабанду» в Инстербург, где и оставил под кроватью в номере 26 отеля «Дезауэр». Того самого отеля, в котором я к тому времени проживал уже три дня как. Ключ от номера он, кстати, тоже дисциплинированно оставлял именно там, где ему было то указано, перед тем как уходил гулять по городу на несколько часов.
Казалось бы! Всего-то маскировочный костюм! А какую пришлось провернуть комбинацию, чтобы просто тайно провезти его в потребное мне место и чтобы впоследствии никто ничего со мной, таким всем белым и пушистым, не смог связать. Ужас и кошмар, ё-моё!
Хорошо хоть с приобретением велосипеда дела обстояли попроще. В не самом маленьком городе Восточной Пруссии — этом самом Инстербурге, располагался весьма именитый велосипедный клуб — кстати, тоже «Адлер», в одном здании с которым имелся магазин по продаже швейных машинок и велосипедов — да, да, вы всё правильно подумали, именно что марки «Адлер».
Ну, любили немцы всё связанное с орлами[5]! Что тут поделаешь!
Так что очень скоро я стал гордым владельцем достойного «стального педального коня», на коем и покинул сей гостеприимный город своим ходом, имея за спиной рюкзак, забитый необходимым минимумом для «робинзонады» в ближайшие 5 дней, с притороченным поверх него тем самым баулом.