Любопытство, надо сказать, разыгралось не на шутку. А ещё мысль, что я делаю что-то запретное и авантюрное, добавила решимости.
«Разнообразия мне в жизни не хватает! — убеждала я себя, целеустремлённо маршируя к шкафу, — А тут и разнообразие, и острые ощущения, и, возможно, бесплатный психоанализ! Всё в одном флаконе!»
Я перемерила весь гардероб, устроив на кровати хаос из одежды. «Это слишком отчаянно», «это выгляжу как учительница на пенсии», «а это платье кричит «возьмите меня, я одинока!»». В итоге надела простое, но элегантное тёмно-синее платье. Накрасилась минимально. Посидела перед зеркалом, собираясь с мыслями.
— Ты просто идёшь на экскурсию в зоопарк к редким видам самцов-одиночек, — сказала я своему отражению, — Не более того. Фотографировать можно, кормить — не рекомендуется.
На часах было восемь вечера. Я вызвала такси, пока Разумная Лена не заперелась в ванной с криками «Не пущу!».
Клуб, как и было указано, оказался в самом сердце города. Я чувствовала себя конспиратором, пробираясь по пустому, выложенному мрамором коридору. Никаких вывесок, опознавательных знаков. Я уже начала думать, что Аня меня разыграла, пока не увидела её. Ту самую дверь. Глухую, дубовую, без номера. И на ней ту самую, дурацкую и многообещающую табличку: «Счастье за пять секунд».
Сердце заколотилось где-то в районе горла, выдавая мой фальшивый покой.
— Ну, была не была… — прошептала я, взялась за массивную медную ручку и толкнула дверь.
И тут случилось нечто, чего я никак не ожидала. Не было ни шумной толпы, ни столиков, ни приглушенной музыки. Вместо этого меня ослепила короткая, но очень яркая вспышка белого света, будто меня сфотографировал папарацци на том свете. Я зажмурилась, а когда открыла глаза… обомлела.
Я стояла не в клубе. Я стояла… в каменной комнате. Не в метафорическом, а в самом что ни на есть прямом смысле. Стены были сложены из грубого, потрескавшегося камня, в углу дымилась факела, а в центре стоял массивный деревянный стол, на котором лежала пергаментная карта с непонятными символами.
Пахло деревом, дымом и чем — то пряным. Вместо паркета под ногами шкуры. Вместо люстры пылающий камин и странные светящиеся растения. Тишина была оглушительной.
— Вот это декорации… — прошептала я, и голос мой пропал в гуле какого-то далёкого эха, — Здесь что, «Игру престолов» снимают? Или это клуб для реконструкторов-викингов с обострённым чувством стиля?
Чувство лёгкой паники начало подползать к горлу. Это явно была не та дверь. Я развернулась, чтобы выйти… и застыла. Там, где должна была быть дверь, зияла сплошная каменная стена.