Не без труда мне удалось отползти от воды и сесть. Мысль о потере системы и интерфейса ковыряла мозг чайной ложечкой, я все никак не мог этого принять. Какая там следующая стадия? Отрицание или гнев?
— Система! — Сипло выдавил я, глядя на черное небо. — Интерфейс! Меню! Твою мать!
Пассы руками, взмах «свайпа», попытка ткнуть мыслеобразом в панель навыков. Ничего. Молчание. Ни звука, ни значка, ни панелей по полям зрения. Я что, снова обычный человек?
Я закрыл глаза, набрал полные легкие воздуха, сосредоточился. Хоть что-нибудь — карта, окно персонажа, журнал заданий. Как тупая идея пронеслось в голове покричать свое имя. Или Хаулла. Типа пароль. Но ответа все так же не было.
Холод предательски пробрался под кожу. Мокрое тело обдувалось всеми ветрами, а вместе с ознобом вернулось осознание. Я один. Без интерфейса, навыков, характеристик. У черта на куличиках, пусть крестится, сволочь.
Медленно поднялся на ноги. Песок, уже подсохший, сыпался вниз, словно я восстаю из пепла. Сделал шаг, но не почувствовал той привычной уверенности в поступи. Шатался, как после тяжелой болезни. В памяти возник процесс восстановления после почти двухмесячной комы, тогда чувствовал себя похожим образом. Вот черт, оступился. Пришлось словить падающего себя на четыре кости, увязнув во влажном грунте.
Берег тянулся бесконечной линией в обе стороны. Волны жадно облизывали песок, иногда оставляя водоросли или белую пену. Ветер хлестал, порывами, донося с океана соль и терпкий запах рыбы. Обернулся к суше: дальше, за узкой полоской пляжа, вздымалась тень леса, уходящая под гору. Деревья какие-то незнакомые, не то пальмы, не то какие-то кривые дубы. Ветви их тянулись к небу, зловеще так, словно когтями. Темнота сгущалась дальше особенно плотно.
Ведомый одним лишь инстинктом, я сделал несколько шагов к кромке деревьев, чтобы передохнуть в более сухой обстановке. Тогда-то и посетила меня мысль — ночь не кончается. Обычно, спустя столько времени, небосвод хотя бы чуть-чуть, но качнулся, изменив перспективу. А сейчас, будто под потолком налепили дешевую картинку, статичную, безо всяких анимаций. Та же вязкая тьма, две луны и полная тишина.
— Отлично… — хрипло сказал я сам себе под нос, — значит, застрял. Сраный Кацураги… Надеюсь он сдох, ведь это же по его вине я здесь?
Усевшись под дерево и облокотившись на кору, мои мысли потянулись в предшествующие события. Последнее, что я отчетливо помню — как Ария погружается в шею долбанного триадовца. Маг пространства, как успел крикнуть нам Леон. Хитрый и очень сильный ублюдок. Но и я хорош — совершил ошибку новичка. Недооценил врага.