Новость она принесла с таким видом, что можно было бы подумать, леди счастлива вернуться в цивилизацию, но я не обольщался. Эта коза явно навострилась продолжить путешествие и рада, что причина задержки наконец ликвидирована.
Да, выдры задержали свою миграцию, чтобы помочь бестолковым белым воякам. Вылечили — ну, во всяком случае, матросы с корабля и солдаты гарнизона перестали напоминать пятнистые раздутые подушки. Позаботились о том, чтобы парни и дальше не пропали, — нарубили тростника в окрестных протоках и связали два больших плота для «белы люди плыть дом». И выделили десяток шустрых молодых мужчин, чтобы сопроводить «спасательную экспедицию» обратно в Фиакетту.
Не бесплатно, кстати. Выдры оказались добрыми, но не глупыми. Переговоры с капитаном прошли на высшем уровне, и молодые мужчины выдр должны были нагнать свое племя не с пустыми плотами, а с грузом железа, лекарств, тканей и еще каких-то нужных в хозяйстве вещей.
Ну а основная масса плотов двинется дальше к истокам реки, повторяя обычный для племени путь миграции. И естественно, Фаина поплывет с ними, кто-то еще сомневался?
Я вздохнул, кивнул и для порядка уточнил:
— А вы, я правильно понял, отправляетесь дальше?
Леди прищурилась, и в её прищуре почудилось что-то опасное. Ну и зря, урок с давлением я усвоил. Жаль, конечно, что усилия учителя, рассказывавшего про взрывы газовых котлов, прошли впустую. Про котлы я понял, а про отношения людей — нет, хотя схема-то та же действует.
Я посмотрел на свою козу как можно невиннее:
— Позвольте полюбопытствовать, леди Леннистон?
Фаи насторожилась, подозрительностью от неё так и веяло, но отказывать не стала.
— Попробуйте. Ответить не обещаю.
— Вы ведь отправляетесь, — я запнулся, — в свои владения?
Запнулся по инерции. Почти год я считал эти участки своими, ведь больше они никого не интересовали. Леди меня обошла. Прав отец: деловая и хваткая. А я остался с носом. Кто мне мешал установить для поверенного больший лимит?
— Да, именно так.
— С целью провести геологическую разведку?
Леди склонила голову к плечу.
— Почему вас это интересует, несс?
Да потому что там опасно! Какая бы она ни была коза, горнюк побери ее внезапные умения, от укуса ядовитой твари или нападения хищника это не спасет. Но внешне я остался невозмутим.
— Я бы очень хотел удостовериться, что у вас, леди, действительно всё в порядке. И что вы в полной мере осознаёте трудности и опасности будущей экспедиции.
Леди усмехнулась:
— И с чего бы такая забота? — в вопросе послышался вызов. И глаза так блеснули… металлическим таким блеском, острым, резким. Того и гляди насквозь проколет.