— А базироваться они где будут?
— Вот тут придется поработать. Намоем остров в устье Ремана и сделаем там базу. Если когда-нибудь прокопаем туда канал от Великой, то вообще будет блеск!
— А ведь Карл за эту идею ухватится! — встрепенулся воевода, сходу оценив все преимущества, которые можно было получить, если удастся воплотить идеи Александра в жизнь.
— Лучше бы Карл побыстрее решал, что делать с герцогами. Мне надоело сидеть на месте!
— Ну, рано или поздно король решение примет. Да и нам сидеть осталось недолго. Южане подойдут через несколько дней!
— Побыстрее бы.
Король Карл в это время решал куда более срочные вопросы будущих отношений с Гарном. Предложение шести южных герцогов ему, конечно, тоже понравилось, но юноша пока так и не смог сформулировать свое отношение к самой идее договора с мятежниками. Тем более, договора, восстанавливающего статус-кво*. Потому пока все было отложено в долгий ящик, никакой спешки не требовалось.
(*Статус-кво — возврат к исходному состоянию, сохранение существующего положения.)
Пришедшие на обед к королю принцы Гарна поначалу вели себя скованно, все же они по статусу являлись пленниками, и их страна продолжала воевать с Элуром. Но постепенно беседа наладилась. Сначала молодые люди разговорились о женщинах и похвастались своими постельными победами, а затем разговор сам собой перешел на политику и события в мире. После этого Карл мысленно поздравил себя с очередным успехом и стал ненавязчиво подталкивать собеседников к тому, чтобы они сами озвучили нужный ему вопрос.
— Пиратские набеги имперского флота показали всю подлую суть правителей в Алье.
— Их сложно назвать пиратскими, любезный брат. Адмирал Озанн уничтожал портовую инфраструктуру, укрепления и дома, но практически не убивал и не грабил. Все это можно назвать обычной военной операцией. Карл позволил себе снисходительно улыбнутся, и Кристиан, младший из принцев Гарна, тут же смутился.
— Но бежал он от нашего флота как самый настоящий пират, ваше величество, — тут же пришел на помощь брату Клеменс.
— Я бы тоже бежал от вашего флота, — Карл пожал плечами, — Избежать боя с сильным противником не позорно. Тем более, империя активно строит новые корабли и уже в следующем году адмиралу Озанну будет чем ответить вам.
— Думаю, даже в этом, — Клеменс нахмурился, в очередной раз осознав проблемы, в которые втравил Гарн его отец, — А вы, ваше величество, не планируете восстанавливать флот Элура?
— У меня этим занимается герцог Кас. Он давно владеет верфями и разбирается в проблеме лучше меня, — раньше времени раскрывать карты и сообщать о Каларгоне и его десанте, что сейчас приближается к Южным островам, Карл не стал.