Впереди показался КПП, и тут меня торкнуло. Я сжал сумку с Механиком.
— Зараза… А если призрак снова решит просканировать местность? Метта!
— Я! — и вся дюжина рожиц повернулась ко мне.
— Где Метта-2? Она выходила на связь?
Метты переглянулись, а затем вытащили планшеты и защелкали по кнопкам. Мы подъехали к КПП.
— И все же, Илья, — спросила Аки. — Отчего госпожа Метта так… размножилась?
— Я сам в шоке, но ей, похоже, нравится во множественном числе, — сказал я, лихорадочно соображая, как объяснить присутствие в сумке гремлина. Ну не рассказывать же, что это новый абитуриент?
А парни на въезде были вооружены даже мощнее, чем в прошлый раз. Походу, это усиление после последнего Поветрия. По словам Свиридовой оно было раза в три мощнее, чем обычно. Так что не удивительно, откуда в округе так много Ходоков.
Вдруг из дежурки вышла знакомая девушка с белыми волосами. Улыбнувшись, она кивнула на выезд. Через пару секунд ворота открылись, и мы тронулись.
— Похоже, у нас теперь есть свой Призрак, — проговорил я, провожая дежурку глазами.
В ШИИРе, где уже все было готово к отбытию, и в первую очередь огромный бронетранспортер на восьми колесах. Обойдя его, мы пошли в соседнее помещение. Тут был какой-то лекционный зал с доской, а еще кучей стульев, на которых сидели люди в военной форме.
Стоило нам появиться, как разговоры стихли и все повернулись к нам. Мила с Сашей тоже вскочили со стульев, но Свиридова была быстрее:
— Куда⁈ Нельзя прерывать контакт! Сидеть!
Они послушно сели обратно, но их глаза буквально лопались от жажды завалить нас вопросами.
— Явились? — и навстречу поднялся лысый одноглазый мужик со шрамом на скуле. — А мы, думали, вы испугались, господин?..
— Марлинский, Илья, — сказал я, обведя присутствующих глазами. Было тут, не считая Милы с Сашей, Шаха и Жени, ровно ровно двенадцать бойцов. Все в броне и вооружены до зубов. — После того, как в мой дом ворвалось Поветрие, я ничего не боюсь.
Глаза моих друзей едва не вылезли из орбит. По рядам бойцов прошлась волна веселого шепота.
— Лучше закрывать окна, когда ложитесь спать, господин, — хмыкнула мускулистая женщина в берете. — А то еще надует…
Бойцы расхохотались.
— Классная шутка, — отозвался я. — Надеюсь, ты стреляешь так же хорошо, как и зубоскалишь.
Женщина поднялась и взвалив на плечо огромную снайперскую винтовку, улыбнулась. Зубы у нее были заточенные, совсем как у нелюдя, который, кстати, тоже был среди собравшихся бойцов. Вообще компания за спиной у этой дамы была очень разношерстная. Среди них был даже автомат.