— А вдруг это случайность?
— Мы тоже так поначалу думали, да и помыслить не могли, что новичкам в Амерзонии фавор. Но факты — вещь упрямая. Когда из десяти смертельно-опасных вылазок в Красную и Желтую зону все чаще возвращаются одни новички, а вот старички гибнут по самым, казалось бы, нелепым случайностям, то хочешь не хочешь, а задумаешься — а случайности ли это? Хотя не скрою, у иных с Амерзонией очень… индивидуальные отношения.
— Ага, и вы собираете команду новичков с высоким шансом выживаемости, чтобы мы проникли в Красную зону Амерзонии на этот ваш объект 1-B. И вы хотите, чтобы я возглавил этот поход, не так ли?
— Все правильно! Юлия Константиновна из кожи вон лезет, чтобы возглавить сие предприятие, но я не могу рисковать настолько ценным сотрудником. Она знает Зеленую и Желтую зону как свои пять пальцев, второй такой не найдется во всей Империи. Я предполагал, что этот поход возгласит Эдуард Рощин, но, увы, судьба распорядилась иначе.
Я неловко улыбнулся. Эх, знал бы он, что это за «судьба»… Но забавно было бы, если Эд в самом деле попробовал бы мной покомандовать.
Вернер сунулся в стол и вытащил оттуда какие-то бумаги. Надев очки, он зачитал:
— «Исходя из результата тестирования Комнаты, состав группы для отправки на объект 1-B, Красная Зона, считаю таковым: Илья Тимофеевич Марлинский, Акихара Йоевна Самура, Камилла Петровна Берггольц, Александра Александра Айвазовская, Сергей Анатольевич Шаховский и Евгений Дмитриевич Устинов», — и он поднял глаза. — Это отчет хранителя тора, подтвержденный Юлией Константиновной, а также рекомендация главного фельдшера. Насколько мне известно, никто из вас ни разу не бывал в Амерзонии?
— Нет, ни разу, — немного приврал я, но тот час, что мы бегали по кустам, я думаю, не в счет.
Едва ли Амерзония за такой короткий срок «затаила на меня злобу» и возжелает убить. Да и знать о моей дверце Вернеру совершенно необязательно. Хватит с него Метты.
— Хорошо, значит, вы уведомлены. И прежде чем перейти к сути и рассказать вам о цели, мне необходимо спросить…
Вернер вздохнул, снял очки и потер переносицу. Затем посмотрел на меня совсем иным взглядом:
— Знаете, Илья Тимофеевич, я читал материалы к «Вероятностной теории гибели рыцарей-резервантов в Красной зоне», наверное, сотню раз, и я полностью согласен с выводами. Новичков Амерзония действительно будто ведет за руку, в Красной зоне для них открываются новые двери, их пропускают ловушки и т.д. и т.п. Однако… Объект 1-B находится так глубоко в Амерзонии, что рыцари-резерванты бывали там считанные разы. Даже профессионалы с многолетним стажем опасаются соваться туда дальше чем на несколько километров. А мы собираемся отправить туда новичков, которые за периметром и дня не провели. Если вы откажетесь, я пойму.