— Откуда у него столько денег? — простодушно удивился юноша со странным именем Маугли.
— Юноша, как же ты наивен! — покровительственно потрепал его по плечу подошедший Деметрос-философ. — Он распоряжается казной целой сатрапии. Разумеется, оттуда взял.
— И эта прибыль и позволяет ему вести большое строительство, не заботясь о деньгах! — торжественно закончил абориген. Выпьем же за его здоровье и хитроумие!
— Клеомен этот — редкостный пройдоха[2]! — с неподдельным восхищением делился впечатлениями Микаэль во время очередных «посиделок на палубе». — Сначала он глубоко запустил руки в царскую казну, тратя серебро направо и налево. Нанял своих личных наёмников, после чего никто не смеет против него и пикнуть, содержит целую сеть наушников, щедро вознаграждая их за полезные сведения. Говорят, при этом его наёмники с лёгкостью топят в реке тех, кто приносит ему пустые слухи, так что служат ему не только за серебро, но и из страха.
[2]
Историки описывают Клеомена из Навкратиса по-разному. Одни считают его казнокрадом и мерзавцем, другие обращают внимание на то, что размер налогов устанавливал не он, да и собирали их тоже номархи. То есть, он был просто вынужден искать иные источники дохода. Поскольку большинство сведений до нас дошло от историков, контролируемых Птолемеем и его потомками, очернение исторического персонажа кажется весьма вероятным. Поэтому автор решил, что в романе он будет соответствовать второй версии.
— Кажется, он строит тут своё царство! — хмыкнул Виген.
— К нему много раз присылали царских ревизоров, но те ничего не обнаруживали, — развёл руками внук Исаака. — Из полученной прибыли он возместил всё ранее украденное, и у него немало осталось на подкуп проверяющих. Больше скажу, теперь он из хлебных доходов оплачивает дополнительные расходы. Цены на привозной мрамор для украшения столицы выросли в полтора раза, однако казны платит прежнюю цену.
— Это не могло не понравиться Александру! — хмыкнул Деметрос. — Насколько мне известно, он терпеть не может ни проволочек, ни лишних трат. Тем более, что реальные затраты на библиотеку тоже в разы превышают запланированные. Работа кипит, число писцов и переводчиков растёт… Мой тёзка потому и стал почётным гостем в капелее, что им регулярно выдают премии от наместника.
— Он подкупает ревизоров, добился любви здешних эллинов, сажает на должности своих земляков, — загибая пальцы, перечислял Строитель. — Большинство номархов[3] назначил на должность лично он, а остальных сделал послушными игрушками за счёт личной гвардии наёмников и службы наушников. Им довольны местные греки, а поручения царя он выполняет качественно и быстро. Даже из казны он теперь не ворует, а даже доплачивает в неё. Что получается в итоге? Мы имеем дело со всесильным наместником.