— У гречневой каши «по-Русски» вид тоже был странный, а оказалась вкуснятина!
Закусил разок, потом второй. А с третьего раза присоединились остальные моряки и быстренько опустошили небольшую миску.
— Вы эту рыбу в Ранхе ловите? — поинтересовался Боцман.
— На икру — да, она сюда на нерест заходит, если знать где, можно брать голыми руками. Но её трудно долго хранить, требуется соль и ледник. Поэтому сейчас её мало! — поделился другой вождь по прозвищу Лепёшка. И не надо ржать! Он от такого моментально свирепеет и разбивает обидчику нос. В лепёшку. За этот любимый удар он и получил своё прозвище. — А сразу после нереста ей все объедаются, даже собак кормим!
— Нет, мужики это неправильно! — тут же посерьёзнел Длинный. — Соли мы вам привезём, сколько скажете. И лёд заготовить — не проблема. А эту икру надо целыми бочонками заготавливать, мы у вас её за серебро покупать будем.
— Сер-ребр-ро! — тут же оживился Пират. — Др-рахмы!
— Вот видите. И божественная птица говорит, что серебро лишним не бывает! — подхватил Кесеф. — А он в этом понимает, недаром же меня выбрал! Какая связь, спрашиваешь? Зовут меня Йохан Кесеф, а на языке моего народа Кесеф — это как раз и есть серебро! Понятно?
— А что нам толку с того серебра? — рассудительно спросил Конан. — Его не съешь, и не засолишь. А икру можно кушать. И даже обожраться ей. Это настоящий праздник для всего города, а ты предлагаешь от него отказаться?
— Еду мы вам другую привезём. Больше. А ещё инструменты и оружие из доброго железа. И яркую одежду. И крепкие сети.
Народ явно заинтересовался.
— А для праздника будут сладости и выпивка! Много! — добил их Длинный веским аргументом. — А царскую рыбу мы на свинину поменяем. Много свинины. И горох привезём, он хорошо хранится, долго. И сытный!
— Не пойдёт! — покрутил головой Лепёшка. — За осетром нам до моря спускаться приходится, его мало.
Длинный понимающе переглянулся с Волком и Полуперсом. Оказывается, у них дефицитный товар под самым носом имеется.
— Можем сома предложить. И щуки у нас тоже гигантские! — деловито предложил Конан.
— Возьмём! — согласился Йохан. — Но цена поменьше будет. Эта рыба уже не для царей и аристократии, а для купцов. И вообще, мужики, мы у вас рыбу охотно возьмём, даже самую простенькую, но за неё цена совсем небольшая будет. Мы её только для своих городов возьмём, а народа у нас немного.
— Задёшево продавать — смысла нет! — проворчал Лепёшка.
— Так и мы своё железо да соль вам вдвое дешевле отдадим! — парировал Полуперс.
— Думать надо… — уклончиво промычал потомок Киммерийца. — И сравнить. Нам тут купцы с этого года обещали дешёвое железо по Танаису[2] привозить.