— Придут… те, кто ждал. Те, кто спал веками.
— Кто придёт? — настаивал я. — Кто эти те, кто ждал?
Демон снова замолчал.
Я чувствовал, что теряю терпение.
«Скажи мне, — потребовал я, — или я заставлю тебя пожалеть, что ты вообще появился на свет».
Демон посмотрел на меня с презрением.
— Ты не можешь мне навредить, младенец, — произнёс он. — Я — часть тьмы. А ты… ты — всего лишь её сосуд.
Эти слова словно ударили меня током. Сосуд…
Я попытался сохранить самообладание.
«Неважно, кто я, — ответил я. — Важно то, что я могу помешать тебе».
Демон вздохнул. Казалось, он сдался.
— Придут… Древние, — произнес он. — Те, кто правил этим миром до людей. Те, кто был изгнан в тьму. Они вернутся, чтобы забрать своё.
Древние…
Я слышал о них в древних текстах. Существа невероятной силы и жестокости. Те, кто был изгнан в другие измерения.
Я почувствовал, как по спине побежал холодок. Если Древние вернутся, миру придёт конец. Хотя… а не плевать ли? Мне главное найти свою маму. Её душу…
— Скажи мне, если ты знаешь, кто я такой, ты знаешь хоть что-то про мою душу? Почему я здесь? Почему я сосуд? Что случилось со мной и моей мамой много веков назад?
Демон на секунду задумался, словно взвешивая, стоит ли отвечать. Его взгляд стал менее надменным, в нем промелькнуло что-то похожее на сочувствие — или, может быть, просто отблеск пламени свечи.
— Твоя душа… она принадлежала подземному миру. Демон — Оклопус — заключил сделку с твоей мамой, когда та — горела на костре.
— АКУЕТЬ! — не удержался Боря. — Малой, так тебе лет… ёба… сколько?
— Твоя мать, — продолжил демон, не обращая внимания на Борю. — Горела, обвиненная в колдовстве.
— Она заключила сделку, чтобы спасти твою душу, которую уже тогда желала Тьма. Оклопус дал ей возможность переродиться, чтобы ты смог выполнить свое предназначение. Ты родился с частицей его силы. Потому ты и чувствуешь себя… особенным. Связь с матерью — ключевое, к сожалению, она была лишь средством для достижения цели. Она любила тебя, но жертва была предрешена.
Я стоял, ошеломлённый. Картина мира переворачивалась с ног на голову. Моя мама… заключила сделку с демоном? Чтобы спасти меня? И я — орудие Тьмы, реинкарнация Князя Тьмы, сосуд для Древних? Все это казалось невероятным, бредом сумасшедшего. Но в то же время, что-то внутри меня отзывалось на эти слова. Словно я всегда знал об этом, но боялся признаться себе. Я всегда чувствовал себя немного… другим. Словно во мне скрывается что-то темное, что-то опасное. А теперь я узнал, что это такое.
«Не понял… а когда это было?»
— Много столетий назад.