Мне пришла в голову идея, сразу зайти с козырей. Поднявшись на трибуну, я поздоровался и начал без раскачки.
— Дабы уважаемым гостям было понятно, о чём речь и что такого необычного в нашем предложении, предлагаю выслушать будущую участницу конкурса, — дождавшись кивка товарища Мишина, продолжаю. — Сейчас Алёша Козлов исполнит вам песню «Ой, то не вечер».
Пелагею я им не покажу — это главный актив «Костра», а возможно, и заводского детского хора. Алексей же, несмотря на хороший голос, уникумом не является. К тому же его голос ещё не прошёл возрастную ломку. Однако на непрофессионального слушателя он оказывает магическое влияние. Песню мальчик знает, благо постоянно репетирует с Пелагеей, с которой мы разучиваем абсолютный хит. Ещё пионер на удивление психологически устойчив. Ощущение, что у него нет нервов.
Пока Лёша заходил в зал и готовился к исполнению, я поймал на себе взгляд Анны Кудриной. Той самой рыжей козы, как её назвала Ильинична. Броская девица, я вам скажу! Огненно-рыжая, с торчащими во все стороны кудряшками. Ещё огромные зелёные глаза, называемые в народе ведьмиными. В довесок — длинные ноги и высокая грудь. Личико тоже приятное, пусть и не идеальное. Но и такого набора хватает, чтобы на неё косилась большая часть мужиков. А Конь даже получил локтем вбок от внимательной Леры. Однако на меня подобные красотки не действуют. По прошлой жизни знаю, что лучше держаться от них подальше.
Тем временем Козлов кивнул, что готов, и я дал отмашку начинать. Тут же по помещению потёк его обволакивающий дискант. Пусть Лёша не Робертино Лоретти, но всё равно хорош! Народ сразу замер, у некоторых гостей даже появилось задумчивое и мечтательное выражение лица. Удивительно, но рыжая тоже будто ушла в астрал, как и один из журналистов.
Когда пионер закончил петь, в зале повисла тишина, тут же нарушенная громкими аплодисментами. Лёша коротко кивнул, не выразив никаких эмоций, посмотрел на меня и после кивка покинул помещение.
— А ведь это непрофессиональный певец. Алексей всего лишь посещал хор в ДК, но затем бросил. Мальчик решил посвятить время борьбе, что логично. Но давайте подумаем, сколько таких талантов у нас в стране. Именно это натолкнуло нас с Элеонорой Николаевной на необходимость дать им шанс.
Далее я шпарил как по бумажке, благо заранее выучил речь, внеся в неё несколько изменений по ходу доклада. Затем пришло время вопросов. Мне их задали немало, но вполне по делу. Больше всего понравился подход двух комсомольских вожаков. А вот Говядин начал нести какую-то чушь о том, что конкурс должен соответствовать высоким идеалам строителей коммунизма. Ёлки-палки! Это детский конкурс! Зачем тащить сюда идеологию? Пусть поют, что душе угодно. Без всякой грязи и антисоветчины, конечно. Понравился также вопрос Валиуллина. Тот намекнул, что голос Лёши вскоре изменится и пропадёт очарование от его исполнения. Я ответил, что если ребёнок хочет петь, то какой смысл ему запрещать? Ведь в будущем его тембр может приобрести даже более широкий спектр.