— Не желаете ли прогуляться к часам? — продолжил не без известный Дима Бык.
Я бросил быстрый взгляд на Нину.
— А девушка останется здесь, не волнуйтесь, скучно ей не будет, — нежно произнес мужчина.
— Если кто-нибудь тронет её хоть пальцем… — прорычал я, мои кулаки непроизвольно сжались.
— Молодой человек, поверьте, есть куда более действенные способы заставить человека делать то, что нужно мне. И, как говорили классики, насилие — это не метод, — широко улыбнулся он мелкими зубами.
Он кивнул охранникам, и те аккуратно обступили Нину. Она стояла молча, стараясь делать вид, что её здесь нет, враз побледнев лицом.
Я ободряюще ей подмигнул и развернулся к Быку.
— После вас, — он галантно махнул рукой, указывая направление к небольшому пяточку, откуда наверх шла старая железная лестница с несколькими пролётами.
— Спокойно, Макс, пока поднимаемся следом. Они ничего не сделают Нине, если что, я им сам бошки всем поотрываю.
Я сжал рукой кованные перила, шагнул на лестницу и стал подниматься вслед за мужчиной.
На мгновение я замешкался, прикидывая, смогу ли столкнуть его вниз… Надо отдать должное, у Димы Быка была просто невероятная чуйка. Он замер на полушаге, потом оглянулся на меня и предостерегающе покачал головой.
— Ещё рано, — протянул Олег. — Послушай, там наверху камень начнет с тобой говорить. Убеждать, что единственное решение — это загадать желание. Ты должен быть сильным, не поддавайся. Этот камень — вампир, он присосется к тебе и будет пить тебя, пока ты не превратишься в песок. А этот сейчас тоже мучается, чем ближе он поднимается к камню, тем сильнее желание. Но ты ещё ни разу с ним не сталкивался, ты сможешь противостоять ему какое-то время.
Не забудь, что в правом кармане брюк лежит небольшая сумка. Нужно успеть положить камень в неё. Тогда зов прекратится. Главное, ничего не бойся. Я с тобой рядом, — произнес Олег.
— Я не боюсь, — процедил я.
— Ничего постыдного в страхе нет, — снова обернулся Дима Бык. — Страх древнее самого человека. Иначе бы человечество просто не выжило… — он шагнул на лестничную площадку и, посмотрев вниз, сделал знак рукой, что всё в порядке.
— Перестраховывается, гад.
Смотри, весь из себя правильного строит. Можно переехать в другой район или другой город, но натура переедет вместе с тобой. Как был быком, так и им остался, — зло проговорил Олег.
— Ты же знаешь, чего ты хочешь…
Подойдя вплотную к часам, нас накрыло энергией камня. Заурядный, ничему не примечательный булыжник. Прошёл бы мимо, но…