— Приветствую повелителя…
Поверхность колыхнулась, выпуская обнажённого дьявола, а потоки крови сформировали на нём достойные его статуса одежды. Шаг — и он уже у самого берега, прямо напротив просителя.
— Клон… Причём я действительно не чувствую связи с основным телом. Похоже, ты провалил порученное тебе задание?
— От взгляда Владыки не скрыть ничего.
— Что с почтенной Дей?
— Погибла в битве с Хранителем по имени Ишкур.
— Печально. Не думал, что вы подведёте меня в таком простом деле…
Глупец стал бы пытаться оправдываться, ссылаться на силу врага или обстоятельства, но в некоторых делах важен только результат. И если ты проиграл, то попытки объяснить почему вызовут у господина только раздражение…
— Я был слишком слаб. Это целиком моя вина…
— Ты пришёл сюда, чтобы просить мести? Или, возможно, защиты?
Несмотря на ободряющую улыбку и звучащее в голосе понимание, Шакс был самым сильным, хитрым и жестоким из всех последователей пути крови. Не воплощением зла из легенд, но существом предельно эгоистичным в стремлении к достижению своих целей.
— Я бы не осмелился отвлекать Владыку по таким пустякам.
— В таком случае ты хочешь рассказать мне о причинах поражения?
— Я желаю поведать о возможности, которая открывается перед нашей Династией.
— Продолжай…
— Среди слуг Тьмы, которых я видел, был человек, способный наделять нас её силой…
— Системным статусом, ты хочешь сказать?
— Да, повелитель. Мало того, он может создавать не только юнитов, но даже героев!
— И ты упустил его?
— Мне нет прощения…
— Напротив, ты заслуживаешь награды. Ты ведь никому не говорил об этом?
Фоб узнал и взгляд, и вопрос: он и сам не раз задавал его тем, кто знал слишком много, чтобы оставлять их в живых. Или по меньшей мере на свободе.
— Если Владыке нужна моя смерть, то я могу лишь подчиниться. Однако часть из тех, кто получил имя, покинули Внешнюю Зону… Информация об этом недолго останется тайной.
— Ну что ты такое говоришь? Мы знакомы тысячи лет, и, конечно, я не позволю другим окончательно лишить тебя жизни. Открой мне память, я должен увидеть всё лично…
— Да, Владыка…
Обыск души — крайне неприятный процесс, который в случае малейшего сопротивления или неосторожности может привести к разрушению разума. И раскалывающаяся голова — малая плата за проверку лояльности…
— Знаешь, в чём твоя главная ошибка?
— Мне стоило сразу забрать того игрока и привести его к вам…
— Верно, — кивнул Шакс. — Тебя подвела жадность, но я не могу тебя в этом упрекать. Если бы ты не был жаден, то никогда не достиг своего уровня.