— Смотрю на них и думаю… Кажется, завидую немного.
— Хочешь так же? — в его голосе нет упрёка. Только понимание.
Переворачиваю ладонь, сплетаю наши пальцы:
— Уже не верю в «навсегда». Это слово слишком много обещает. Но в «сегодня» — да. В
«сейчас» — да. В каждый день, который мы выбираем быть вместе.
— Мудрая женщина, — улыбается он. — Тогда давай выпьем. За сегодня. За сейчас. За
выбор.
Поднимаем бокалы. Красное вино играет в свете свечей. И вдруг Максим встаёт.
Опускается на одно колено прямо посреди ресторана.
Сердце останавливается. Нет. Не может быть.
— Ирина, — его голос дрожит. — Я знаю, ты больше не веришь в навсегда. И я не буду
обещать тебе вечность. Но я обещаю выбирать тебя каждый день. Обещаю бежать рядом на
марафонах, даже если мои колени взвоют. Обещаю читать каждую твою книгу и верить в
тебя, даже когда ты сама не веришь.
Достаёт коробочку. Руки трясутся — его или мои?
— Выйдешь за меня?
В ресторане тишина. Все смотрят. А я смотрю на кольцо — простое, белое золото,
небольшой сапфир.
— Ты с ума сошёл, — шепчу сквозь слёзы.
— Полностью. Это да или нет?
Смотрю в его глаза. Карие, с искорками смеха. С морщинками. С любовью — не слепой, а
зрячей. Той, что видит все мои шрамы и всё равно выбирает остаться.
— Да, — выдыхаю. — Да!
Ресторан взрывается аплодисментами. Пожилая пара за соседним столиком поднимает
бокалы. А Максим надевает кольцо на мой палец.
Целуемся под вспышки чьих-то телефонов. И мне плевать. Пусть фотографируют. Пусть
выкладывают в сеть. Я больше не боюсь быть настоящей.
Чокаемся. Вино терпкое, с нотками вишни. Как сама жизнь — с горчинкой, но настоящая.
Мое тихое счастье.
В конце концов, разве не в этом смысл? Не в том, чтобы избежать падений. А в том,
чтобы научиться подниматься. Снова и снова. Пока не поймёшь: ты сильнее, чем думала.
Ты достойна большего, чем соглашалась принимать. Ты можешь начать заново.
В любом возрасте. После любой боли. Вопреки всем «поздно» и «не получится».
Можешь. Я доказательство.
И если моя история поможет хотя бы одной женщине поверить в себя, значит, всё было не
зря. Вся боль. Все слёзы. Все бессонные ночи.
Не зря.