— Куда летим?
— Туда, где мне всегда рады… — не раздумывая ответила я. — Но сначала, посетим родовое гнездо. Мне нужно кое-что там забрать…
КОГДА ЖИЗНЬ РАЗДЕЛИЛАСЬ НА ДО И ПОСЛЕ…
Тихий стук в дверь вырвал меня, казалось бы, из нескончаемого потока тяжёлых мыслей.
— Это я, мам, — раздался за спиной голос сына. — Можно?
Украдкой смахнув слёзы с ресниц, я обернулась.
— Конечно, милый. Входи.
— Ты долго не выходила, — сказал Дарок, делая несколько шагов внутрь. — Я забеспокоился.
— Прости, — я постаралась говорить твёрдо, но голос дрогнул. — Просто… задумалась.
Дарок нахмурился, тяжело вздохнул и покачал головой.
— Иногда мне кажется, что ты думаешь слишком много. Особенно много… о нём.
В ответ я лишь грустно улыбнулась и едва заметно пожала плечами.
Молчание казалось единственным честным ответом, ведь я не знала, как объяснить сыну, что мои мысли о Риане не просто навязчивая привычка, а часть меня.
Часть истинной, неразрывной связи…
— Ты прав, — наконец призналась я, отводя взгляд к окну. — Думаю. Слишком много.
Дарок подошёл ближе и остановился напротив.
— Почему ты не вернёшься? — спросил он прямо. — Если любишь, почему не скажешь ему об этом? Почему терзаешь себя? Почему не можешь простить и забыть все обиды? Мам, прошло уже столько времени…
И в этом Дарок был прав.
Прошло ровно полгода с того самого дня, как я покинула родовое гнездо. Покинула то место, которое, на удивление, стало для меня домом. Прошло шесть долгих месяцев размышлений, борьбы с собой и собственными предрассудками.
Шесть долгих месяцев…
Казалось, что за это время можно забыть, можно отстраниться, можно выстроить непробиваемую стену из рациональных доводов и холодного спокойствия. Но нет. Даже по прошествии полугода ни одна из этих попыток не увенчалась успехом. Память не стиралась — напротив, с каждым днём воспоминания становились всё чётче, а вопросов, на которые я хотела бы получить ответы, — всё больше.
Каждый день я возвращалась мыслями к тому моменту, когда покинула родовое гнездо.
«Правильно ли я поступила?» — раз за разом спрашивала себя.
Тогда мне казалось, что другого выхода не было, что принятое решение было верным, но… стоило мне хоть на секунду ослабить контроль, как сомнения вновь проникали в сознание, заставляя терзаться и сожалеть.
«Может, стоило остаться? — шептали мысли по ночам. — Может, правильнее было выслушать Риана, понять его и… простить?»
Но нет. Вместо этого я просто трусливо сбежала.
Сбежала не только из поселения, но и из родового гнезда. Я сбежала в столицу. Там я продала драгоценные камни и на вырученные деньги арендовала небольшой дом поблизости с Академией, в которой учился мой сын. Я до сих пор с улыбкой вспоминаю тот день, когда Дарок впервые увидел меня не в человечьем обличии, а в ипостаси дракона. Сын был, мягко сказать шокирован, но в то же время очень рад за меня. А уж как он был рад нашей встрече!