Поднимаю глаза.
Сталкиваюсь с этим невероятным маревом, которое я никогда раньше не видела и вряд ли увижу вновь.
Артур смотрит прямо на меня, и я резко краснею, но, как если бы я посмотрела на солнце, просто не могу оторваться! Даже если больно — смотрю.
А отец вдруг кивает.
— Это просто прекрасная идея! Агния, ну же, не сиди сиднем!
Ой.
Что?
Глупо моргаю, хмурюсь непонимающе и ловлю легкую улыбку на губах отца Артура. Ему это явно кажется забавным — мое смятение. Как бы теперь узнать, чего именно они от меня ждут, и при этом не показаться полной идиоткой? Если я еще не успела ей стать, конечно же…
Артур поднимается на ноги первым. Он явно спасает меня, когда говорит…
— Мама столько говорила про ваш сад, что я сам загорелся желанием увидеть его воочию. Хотя, признаюсь честно, не питаю особой любви к садоводству…
Сад. Ага. Поняла.
С благодарностью смотрю на Артура, встаю. Он приглашающим жестом дает понять, что последует за мной — и я иду. В тишине мы преодолеваем небольшой коридор, который отделяет гостиную нашего особняка от кухни, потом выходим через заднюю дверь.
Сейчас самый разгар лета! Вокруг все цветет и пахнет, а мамин сад — это самая настоящая оранжерея. Каких тут только цветов да деревьев нет! Ее отдушина, ее награда. Папа часто привозит ей всякие диковинные цветочки. Не аленькие, разумеется, но у нее даже Сакура в арсенале есть! И я как раз иду мимо, прислушиваясь к его шагам, когда слышу…
— Ладно, готов признать, что сад твоей мамы — это действительно что-то потрясающее.
Резко торможу и поворачиваюсь. Артур разглядывает ее гордость — большой, розовый куст. Потом бросает взгляд на меня, и я становлюсь под цвет этим самым розам. То есть ярко-красной. Опять. А потом, будто этого позора мне мало, вдруг выпаливаю:
— Я не дура!
Артур ловит секундный ступор, но улыбается, пока я мечтаю себя убить одной из леек, которые стоят в ряд на внушительном, железном столике. Кажется, там должен быть еще и секатор? Отлично! Тогда сначала я отрежу себе язык, а потом медленно и мучительно буду у б иваться. Может быть, сначала у п иваться страданиями, но дальше точно у б иваться!
Так и сделаю! Особенно когда слышу его смех и вижу, как выгибает кустистые брови.
— Неожиданное признание. Я разве сказал, что так думаю?
Сжимаю пальцы внизу живота сильнее и блею.
— Н…нет…просто…эм…ну…я там…ну, молчала и…
Умоляю. Дайте мне яду! А лучше лейку с двойным, железным дном! Или выбрать из пластмассы? Чтобы подольше мучиться за это вот все?!
Прикрываю глаза.
— Какой позор… — шепчу под нос, потом резко на него смотрю и хмурюсь, — Прости, я очень волнуюсь.