Нежное поглаживание. Горячее дыхание, что, казалось, сдувало всю боль. Смущённо краснея, я стояла на месте и не могла пошевелиться. Даже когда губы Элерриса коснулись тонкой кожи запястья, всё, что я сделала, это судорожно выдохнула. По спине пробежал разряд тока, заставляя волосы встать дыбом. Внизу живота предательски разгоралось пламя, отчаянно жаждущее ещё больше обжигающих поцелуев.
– А вот и я!.. – внезапно раздался незнакомый мужской голос, где-то поблизости. – Ой, мне, наверное, стоит подождать снаружи…
Колдовство момента схлынуло, как не бывало. Отскочив от Элерриса, я бешено закрутила головой в поисках говорившего. А дракон раздражённо зарычал, уставившись в тёмный угол коридора. Там, смущённо почёсывая затылок, стоял незнакомый красноволосый мужчина. Заметив мой недоумённый взгляд, он весело помахал рукой и широко улыбнулся, демонстрируя заострённые клыки.
– Так что, мне прийти попозже, Элл?
– Р-р-р! – зарычал дракон, а черты его лица поплыли ещё больше.
– Мамочки! Только не в доме! – закричала я, видя, как по телу Элерриса проходят волны приближающейся трансформации.
Страх расползался ядовитыми плетьми по телу, только вот я больше боялась за свой дом. Не знаю, откуда во мне взялась эта смелость и уверенность, однако, не мешкая, я двумя руками схватила чешуйчатое лицо Элерриса и крепко приложилась лбом о его «чугунный казанок». Из глаз посыпались искры боли, которая вспыхнула в голове, и мир на мгновенье подёрнулся пеленой слёз.
– Катрин! – послышался встревоженный голос Элерриса.
Моргнув, я увидела, что дракон больше не пытался превратиться. Его растерянное выражение лица, и то, как он потирал свой лоб, вызвали нервный смешок. Ко мне подбиралась истерика, только вот давать ей власть над собой я не собиралась. Оттолкнув от себя Элерриса, я распахнула входную дверь так, что она ударилась о стену, и ткнула пальцем в темноту двора.
– Можете хоть поубивать друг друга, но на улице! – рявкнула я, скрипя зубами. – Желательно, подальше от моего дома!
– Ух, леди, да вы просто сокровище, – присвистнул незнакомец, который всего минуту назад стоял в шаге от смерти. – Всё-всё, Элл, я понял! Успокой своего дракона. Я ему не противник, клянусь.
– Пытаюсь, – прорычал Элеррис, потирая большими ладонями своё лицо. – Никогда бы не подумал, что окажусь настолько… ревнивым.
– Всё бывает в первый раз, – беспечно пожал плечами красноволосый, после чего почтительно склонился. – Касрриан Сагренийский. Лучший друг этого несносного болв… кхм… дракона.
– Катрин, – сухо обронила я, скрестив руки на груди. – Вы тот самый друг, который должен помочь нам добраться до Источника?