– Предлагаю отпраздновать бе излишеств, – Элеррис чуть наклонил голову. – По традиции чёрного рода объявление делается в течение семи дней. Формально – на закрытом приёме. Фактически – вся столица будет знать уже на следующий день.
Я вздохнула.
– Значит, тихо не получится, – пробормотала себе под нос, но меня услышали.
– Нет, – честно признал мужчина. – Но я постараюсь свести внимание знати к минимуму.
– А королевская семья? – уточнила я, не поднимая глаз.
– Присутствие необязательно, – ответил Элеррис после паузы. – Но они будут осведомлены. Если хочешь, можем отложить объявление на пару дней. Тебе нужно время освоиться.
Я задумалась. С одной стороны – хотелось вздохнуть, осмотреться, привыкнуть. С другой – чем дольше тянуть, тем больше слухов и домыслов. Рано или поздно помолвка всё равно случится, и королевское гнездо заявится с визитом. Как и с пластырем, подобные дела нужно делать резко и одним махом.
– Нет, – покачала я головой. – Лучше сразу. Я не люблю мучиться от ожидания неизбежного.
Элеррис внимательно посмотрел на меня, словно проверяя, не передумаю ли.
– Тогда завтра прибудет модистка, поможет тебе обновить гардероб, – предупредил дракон, явно стараясь не наговорить лишнего. – Твои платья чудесные, но… немного не подходят статусу моей невесты.
– Я не кукла, – предупредила я.
– Знаю, – спокойно ответил Элеррис. – Поэтому ты утвердишь всё сама, модистка лишь подскажет модные новинки и фасоны, подберёт подходящий материал.
Это… снова подкупало.
– А кольцо? – спросила я, скорее из любопытства.
– Уже есть, – кивнул мужчина, а после чуть улыбнулся. – Родовое.
Я откинулась на спинку стула.
– Ты удивительно правильный для мужчины, Элл.
– Не обольщайся, – хмыкнул дракон. – Я просто слишком хорошо знаю, к чему приводит давление.
Некоторое время мы ели молча. Я наслаждалась вкусной едой, пробуя разные блюда и едва не жмурясь от удовольствия. Все же мои навыки готовки не шли ни в какое сравнение с местным шеф-поваром. Не обману, если скажу, что даже королевский повар уступал в профессионализме местному богу кулинарии. Каждый кусочек таял во рту, даруя целую палитру вкусовых оттенков.
– И ещё, – внезапно добавил Элеррис, когда подали десерт. – Мира.
Я подняла взгляд.
– Она останется с тобой, раз ты решила взять её в качестве горничной.
– Я как раз хотела спросить, – кивнула я. – Спасибо, что не выгнал её без разговоров.
– Ты привела её – значит, видела причину, – равнодушно пожал плечами дракон. – Этого достаточно.
Что-то внутри снова тихо щёлкнуло, становясь на место. Видимо, я зря беспокоилась. Сегодня я видела другую сторону наглого дракона, и она мне нравилась гораздо больше первого впечатления. С таким мужчиной можно было чувствовать себя спокойной, хоть я и понимала, что для полного доверия потребуются годы совместной жизни.