– Элл, поздравляю с исцелением, – произнёс алый дракон, похлопав друга по плечу. – Ты… Источник помог только с лицом или…?
– Спасибо, – чуть улыбнулся Элеррис, после чего потёр лоб и добавил: – Я полностью исцелён, проклятье той демонюки тоже убрали.
– Хвала Создателю, – обрадовался Касрриан. – Тогда можем возвращаться?
– Да, пора в столицу.
Я на протяжении всего разговора молчала. Вопросов прибавилось, но я решила всё же дождаться рассказа Элерриса. Голова и так кипела, грозя дополнить насыщенный день ещё и мигренью. По телу то и дело пробегала дрожь, хотя на улице даже ветерка не ощущалось. Передёрнув плечами, постаралась отрешиться от всего мира, дабы немного прийти в себя.
Портал пришлось отрывать вновь на холмике, чтобы не тревожить местных жителей. Переход в этот раз выдался ещё мягче и быстрее, словно я успела привыкнуть к магическому воздействию. Родной двор встретил тишиной и пустотой, отчего внутри неприятно кольнуло одиночеством.
«Вот так и умереть можно, никто даже не узнает» – пронеслась в голове довольно грустная мысль.
– Так, дорогие мои, – хлопнул ладонями Касрриан, привлекая наше внимание. – Благодарю, что воспользовались услугами нашей портальной магии, на сим откланиваюсь. Элл, буду ждать вестей, как разберёшься…с семейными делами.
– Ещё раз спасибо, Кас, – улыбнулся Элеррис и пожал руку алому дракону.
– Благодарю за чудесную экскурсию, – произнесла я, даже не покривив душой.
Несмотря ни на что, посещение Источника мне понравилось. Пусть и не без неприятных моментов, но всё же оно стало чем-то вроде точки в прошлом. Попрощавшись с Касррианом, мы вошли в дом. Половицы тихо поскрипывали под нашим весом, в коридоре стоял тяжёлый запах, хотя нас не так уж долго не было. Сразу вспомнился день, когда я только получила этот дом и наводила порядок.
Расположившись на кухне, я на скорую руку соорудила бутерброды и чай. В наших животах протяжно урчало, так что тяжёлые разговоры было решено совместить с едой. Элеррис помог мне расставить тарелки и чашки, после чего занял стул напротив меня.
– Итак, с чего бы начать…
– Давай с самого начала, – попросила я, грея похолодевшие ладони об чашку.
– Помнишь, приветственный банкет во дворце? – со вздохом спросил Элеррис, и, дождавшись моего напряжённого кивка, начал рассказывать: – Именно тогда проявилась наша метка, хоть я и не знал кто ты такая. Меня пригласили как почётного гостя, сразу после возвращения из пограничных земель. Я стараюсь не посещать такие мероприятия, однако в тот раз был вынужден приехать.
– Почему? – кусая губы, уточнила я.