Я проснулась с противным, кислым привкусом во рту и легким подташниванием.
Сначала списала на остатки вчерашнего ужина, но когда запах жареной овсянки, доносившийся с кухни, заставил меня побежать к умывальнику, все стало ясно.
«Так-так, — подумала, ополаскивая лицо ледяной водой. — Значит, начинается».
Груня, заставшая меня в таком состоянии, чуть не подпрыгнула от ужаса.
— Миледи! Вам плохо? Это они! Они вас отравили! Я сейчас Марту…
— Успокойся, Груня, — перебила я ее, с трудом сглатывая комок в горле. — Никто меня не травил. Это… обычное дело в моем положении.
Она смотрела на меня круглыми глазами, пока мое объяснение не дошло до нее. Щеки ее залились румянцем.
— А… понимаю, миледи. Может, чаю с травами? Я знаю, какие помогают.
Я кивнула, чувствуя слабость. Беременность. Теперь это было физическая реальность. От этого становилось и страшно, и… странно спокойно. Во мне была жизнь. И ради нее точно стоило бороться.
Чай с мятой и имбирем, принесенный Груней, немного облегчил состояние. Я заставила себя съесть кусок черствого хлеба и спустилась вниз, решив не поддаваться недомоганию.
Во дворе кипела работа. Артем и его помощники уже растапливали горн в отремонтированной кузнице. Рядом, под навесом, лежала первая партия длинных, грубо отесанных деревянных болванок — будущие формы для глиняных труб.
— Хозяйка! — Артем, закопченный и довольный, подошел ко мне, вытирая руки о кожаную передник. — С горном разобрались. Сегодня начнем экспериментировать с глиной. Привезли первую партию, попробуем слепить и обжечь пробный экземпляр.
— Отлично, — сказала, стараясь не обращать внимания на новый приступ тошноты от запаха гари.
— Как с доставкой? Где берете глину?
— В полуверсте отсюда, у излучины реки, — пояснил он. — Пласт хороший. Но вот проблема… — он почесал затылок. — Таскать ее в корзинах долго и тяжело. Лошади у меня одной мало, а сани не для такого груза. Да и припасы из города нужно завозить. Соль, муку, инструменты какие… Ваш дворецкий говорил, что запасы на исходе.
Новая проблема. Логистика. Без надежного транспорта и четких маршрутов все наши начинания захлебнутся. Нужна была повозка. Или несколько. И лошади.
— Эдгар! — позвала я.
Дворецкий, копошившийся у поленницы, тут же подбежал, засеменив.
— Миледи?
— В замке когда-то должны были быть повозки? Телеги? Сани грузовые?
Эдгар нахмурился, вспоминая.
— Были, миледи… В старом каретнике. Но все давным-давно сгнило и развалилось. Колеса отвалились, кузова… Да и лошадей нет. Последнюю три года назад продали, еще при старом хозяине.