В этот момент землю снова тряхнуло. Серия взрывов прогремела с другого берега. Мои «Рыси» продолжали свою монотонную работу, вбивая ядра в берег. Боковым зрением я увидел, как залп каменного дроба из захваченного тюфяка, рядом с которым стоял Ратмира, накрыл наступающую пехоту новгородцев. Чугунные ядра и каменный град буквально скосили передние ряды, отсекая их от конницы Борецкого.
И тут же, словно по заказу, из прибрежного тумана вынырнуло около двадцати всадников. Ярослав Бледный вел свой отряд в атаку. Они ударили по замершей в нерешительности пехоте, окончательно втаптывая её в грязь и не давая прийти в себя. По всей видимости Ярослав сумел переправить коней и людей через Шелонь.
Дружина Борецкого оказалась в капкане, отрезанная от своих, зажатая между рекой и нашей нарастающей силой.
Снова прогремели «Рыси». Ядра уходили высоко, большая часть пролетала мимо, вспахивая землю далеко в тылу, но несколько штук все же нашли свои цели, превращая плотные новгородские порядки в кровавый хаос.
Меня постепенно оттягивали назад, вглубь нашего строя. Свалка в центре поля превратилась в настоящий филиал ада. Крики, стоны, хруст костей и бесконечный звон металла слились в единое целое. В какой-то момент я вырвал из рук убитого врага крепкий дубовый щит, обтянутый кожей. Он стал моим спасением, буквально трижды за следующую минуту об него бились чужие клинки. Бронированный конь под моим седлом, отрабатывал каждый кусок овса: его кольчужная попона принимала на себя случайные удары, спасая и его, и меня.
Рядом внезапно возник Григорий. Он тоже нашел где-то коня и теперь рубился со всей яростью. Мы встали стремя к стремени, пробиваясь вперед, проламывая ряды тех, кто еще пытался сопротивляться. Это была странная, почти первобытная синергия: я прикрывал его слева, он принимал на себя удары справа.
— Держись, Митрий! — с хищным оскалом крикнул он. И мне даже показалось, что ему нравится происходящее. Не сражение, а от, что мы… отец и сын, сражаемся плечом к плечу.
Над нами облаком пролетели стрелы. Я увидел, как Семён вывел к самому флангу больше сотни арбалетчиков. Те замерли на мгновение, поймали команду и выдали слаженный залп по дружине Борецкого. Это был риск, болты могли зацепить и нас, но Семён знал свое дело. Болты прошили воздух, выбивая из седел новгородских бояр, но, как мне показалось, ни одно не задело своих.
Победа была не просто близко, ей уже можно было пожать руку… Когда на поле вылетел Данила Холмский с несколькими сотнями свежих всадников, строй новгородцев окончательно рассыпался. И они побежали. Те, кто не успел погибнуть, бросали оружие и пытались уйти в леса.