– Твоя… твоя волчица…
– Ну, это вряд ли. Она чувствует связь и не может быть вдали. Откликается на зов своего волка. Иногда сама не понимает, почему идёт.
Клео прочистила горло. Его слова, как великий Огонь, в одну секунду превратили горечь в жидкое пламя ярости. Стрельнула глазами:
– Ты просто подлец!
Даир улыбнулся.
– Что ты смеешься! – вспылила Клео, поднялась с полена. – Хватаешь, целуешь женщин направо и налево, а сам уже… Иди зови свою волчицу, нечего прятаться. Как вы там это делаете – воете или что? А говорил, что выпь болотная!
Ноан тоже встал, удержал ее за локоть, положил ладонь на щеку, чтобы встретиться взглядами:
– Клео, ты самая умная женщина из всех, что я встречал. И в то же время самая недогадливая. Так и не поняла?
Высвободила подбородок рывком:
– Что я должна понять?
Даир смотрел обескураженно, он предполагал, что Клео будет шуметь и возмущаться, но ревности уж точно не ожидал:
– Волчица – это ты.
– Я?!
– Да. И твоя ответная горячность тому ещё одно подтверждение.
Совсем близко на болоте крикнул кулик. Булькнула вода. Клео облизала губы:
– Но я женщина рода барсов, не волков.
– Выбор волка делает женщину его парой, – Даир посмотрел на дом, глаза блеснули. – Поэтому Ривалю придется отпустить тебя ко мне.
– У тебя множество детей, – не отступала Клео, будь неладна ее любознательность. – Выглядит так, словно пару ты выбираешь каждый сезон.
Ноан растерянно моргнул:
– Множество детей? О чем ты говоришь?
Нет, это уже слишком! За кого он ее держит. Клео топнула:
– Светленькие и синеглазые малыши. В замке Гарр и Ноан. Да повсюду, на самом деле.
Даир засмеялся в голос. Развернулась и шагнула прочь. Поймал за руку.
– Клео, белые волосы и синие глаза – отличительная черта клана Ноан. В нем много мужчин, я не единственный.
Разъяренная женщина сузила глаза. Проклятье, ну и день!
– Ты же изучала учебные свитки, – Ноан заговорил спокойно, убедительно, на языке, который должен быть ей понятен. – Научные фолианты. Вспоминай. Народность всегда имеет общие черты. Наш клан берет истоки от первого поселившегося в этих землях волка – Ноан. Он имел белые волосы и синие глаза.
Это звучало разумно.
– Так это были не твои дети?
– Нет, конечно, – Даир все еще находился в полном потрясении. – Позволил бы я своим детям жить вне дома? Это же наследники клана.
– А все эти женщины? Зачем они приходили?
– Показать девушек. Говорю же – лэрд должен выбрать однажды волчицу. Весь клан ждал, для девушки большая честь стать ею. Но я слишком затягивал.
– Не очень-то ты страдал, как я погляжу, – добавила уже миролюбиво.