Даир вдруг встал из-за стола, стремительно подошел к Клео и впился в ее губы неистовым восхищенным поцелуем.
– Ты удивительная, ты знаешь? – сказал он, обнимая ее лицо и глядя в глаза.
В его голосе Клео, наконец, услышала надежду. Похоже, Даир, действительно, планировал обменять свою свободу на свободу народа. Уткнулась лбом ему в грудь. Напряжение этого сумасшедшего, жестокого дня только теперь начало отпускать.
– Есть только одна причина, по которой я могу позволить подданной Танбата остаться на земле волков вместе с мужчиной! – голос Риваля отвлек их. Пристыженная, Клео обернулась к нему. Сейчас это был граф Танбацкий во всей полноте своей власти.
Барс многозначительно посмотрел на друга:
– Разберись с этим, Даир. Прямо сейчас.
– Ещё не время, – волк покачал головой.
– Ждать больше нельзя. Она подданная Танбацкого графства, я не могу больше рисковать ее рассудком. Нужно решение.
Рассудком? Какого… Даир вдруг перестал спорить. Именно это по-настоящему испугало Клео. Между правителями двух государств произошел безмолвный диалог, затем Риваль взял Кинни за руку и увел в комнату, очевидно, оставив Ноана и Клео разбираться “с этим”. Что бы это ни значило.
Даир устало провел по лицу, бросил на Клео странный взгляд. Иногда на нее так смотрела мама, когда не знала, чего ожидать от непредсказуемой дочери. В прекрасных глазах волка опять появилась горечь. Словно он не верил в то, что все закончится хорошо.
– Выйдем? – кивнул на дверь.
Ничего не понимая, Клео надела шаль, спустилась по деревянным ступеням в росистую траву. Ноан шел впереди, задумчивый, предоставив разглядывать широкую спину и гриву светлых волос. Сейчас Клео уже знала, что на ощупь они мягкие, но совсем не покладистые. Даир переоделся – им с Ривалем повезло, в охотничьем доме была мужская одежда. Обычная белая рубаха с подвернутыми рукавами сидела на нем как угодно, но только не обычно.
– Клео, – Ноан вдруг резко развернулся, так что она чуть не ударилась о его грудь, и выдал без остановки целую речь. – Мы не можем сейчас пожениться. Мне нечего предложить тебе – клан угнан в рабство, земля сожжена. Война – мой удел на ближайшие годы. А ты достойна лучшего. Я сделаю все, чтобы вернуть утраченное и посвататься к тебе по обычаям барсов. Чтобы ты получила настоящую свадьбу, настоящего…
Он делает предложение или отговаривает ее? Клео положила ладонь ему на плечо:
– Мне не нужен клан, земля и настоящая свадьба.
– Ты просто… – Ноан в отчаянии запустил пальцы в свои длинные волосы, раскосые глаза отсвечивали полную луну. – Присядем?