— Пока вы гуляли на свадьбе Орданы, меня таинственно пригласили на встречу.
— И ты согласился? — с подозрением в голосе спросила Валланто.
— Я ожидал, что там будет засада, с попыткой отравить или убить в спину, — пожал плечами Бранд.
Так сказать, кульминация того самого затишья перед бурей, и Бранд решил, что проще согласиться, а потом уже на месте сориентироваться и вломить всем.
— Вместо этого там оказалась императрица Олесса.
— Ну вот, а пиздел, что засады не было! — заржал Дж’Онни, который еще мгновение назад, казалось, был целиком поглощен спором с Минтом. — Ведь засадил же?
Бранд чуть поморщился от этой бородатой шутки.
— Что? — вскричал Минт. — Дед, на твоем месте должен был быть я!
— Продолжишь распевать песенки и будешь, — проворчал Бранд. — Олесса посещала твой концерт, между прочим, и радуйся, что ее детское восхищение мной не переключилось на тебя.
Минт побледнел, но все равно хватался за сердце и изображал обиду.
— Хорошо, следующая правительница полностью твоя, — продолжил ворчать Бранд, — только не жалуйся, если она тебя привяжет к кровати, лишит голоса магией, чтобы не слышать криков боли и будет скакать на тебе всю ночь!
— А также день, аристократки они такие! — заржал Дж’Онни. — Заодно и на искупление себе наработаешь!
— Э нет, я уже передумал!
— Поздно! — продолжал веселиться кентавр. — Раз Бранд сказал, то все! Но не волнуйся, я помогу тебе, как другу и возьму всех на себя!
— Не надорвись, — съязвила Валланто, — на его песни целыми кочевьями будут сбегаться!
— Пф-ф-ф-ф, герой я или не герой? — выпятил человеческий торс Дж’Онни.
— Надо, надо тебе устроить встречу с высшей жрицей Адрофита, — почти мечтательно произнесла Валланто.
Минта же перекосило, он не мог понять, как это героиня так легко поминает бога, который ее проклял?
— Герой я или не герой? — повторил кентавр. — Если что, ускачу, заодно демонстрируя всем свои новенькие подковы! Да-да, до сих пор, как новенькие!
— Вы закончили меряться п… одковами? — осведомилась Валланто. — Бранд?
— В общем, если не вдаваться в подробности…
— Нет, нет, ты уж вдайся пару раз да поглубже! — заржал громко Дж’Онни.
— Да, дед, — поддержал Минт, восседавший на спине кентавра, — есть ли хоть одна королева, с которой ты не переспал?
— Есть, — холодно ответил Бранд, — например, твоя бывшая жена, тоже, кстати, королева.
Минта опять перекосило, он почти замолчал, ворча ругательства под нос.
— Кстати, — вдруг вспомнил Бранд, — теперь она с Мионом Три Стрелы.
Минт начал рвать на себе волосы и изрыгать проклятия, которые никто не слушал.