Великое Отрицание.
Нэл посмотрела на меня, держась за кровоточащую рану. Едва шевеля губами, она спросила:
— Зачем… ты убиваешь меня?
— Милая моя, — тихо и даже ласково ответил я, не давая девушке упасть. — Тебя убили уже очень давно. Тебя и всех твоих товарищей. Я лишь хочу отпустить ваши души. Разорвать заклятье, наложенное Годраком Ксандом. Древнюю магию кровавого жертвоприношения.
— Чт…
Договорить девушка не успела. Её тень начала отделяться от тела и я использовал на ней способность провожать души. Ключевое звено древнего заклятия было убрано из цепочки. За ним посыпались и остальные.
Сквозь живой покров алым вспыхнули символы. Одиннадцать штук, кругом расположенных по залу. Каждый из них заключал в себе душу подростка, убитого здесь сотни лет назад, чтобы замкнуть контуры заклятья. Кернц, Ада, Мертин и прочие, кого Нэл звала ночами наедине с монстром. Юноши и девушки, чья кровь скрепила оковы узницы Дворца Дэвов.
Я проводил их одного за другим. Молодые лица, которые навеки останутся запечатлены в реалистичных картинах на стенах Дворца. «Приемные дети» Азарда. Жертвенные агнцы его страшного греха и великого проявления любви.
Я отпустил тело девушки, но оно не упало на каменные плиты. «Чудовище» Дворца обратилось дымкой и слилось с ним. Нэл снова открыла глаза. Она с удивлением посмотрела на меня, затем на Арамию.
— Что случилось? — растерянно спросила она. — Михаир? Почему ты здесь? Почему… Я…
— Тихо, — с улыбкой произнёс я, снимая шлем. — Ты всё помнишь и знаешь. Просто поверь себе.
Лицо девушки изменилось. Казалось она снова светится изнутри, а её волосы теперь мерцали золотом.
— Кто я на самом деле? — спросила она.
— Дочь Азарда. Только не приемная, а настоящая, — ответил я. — Дочь Азарда и Неридии. В момент, когда твоя мать горела Великим Пламенем, огонь коснулся и тебя. Изменил твою суть. Выжег личность. Этот Дворец был построен, чтобы не дать тебе навредить миру и себе самой. Изначально не темница, а убежище. Чтобы вернуть рассудок, Ксанд связал твою суть с человеческой душой. Той самой Нэл. Однако по ночам наступало размежевание. Ты и твоя душа-спутник боролись между собой. Проблема в том, что это хрупкое равновесие могло существовать только в рамках Дворца. Поэтому тебе внушили, что, оставаясь здесь, ты сдерживаешь древнее зло. Заклятие нельзя было просто снять не навредив тебе. Однако я, как проводник душ и подавитель колдовства, сумел это сделать. Моих сил хватило.
Как и Древо Смерти Нэл была сочетанием несочетаемого. Однако древняя стихийная сила и Великое Пламя в ней рождали удивительную гармонию, а не хаос. За сотни лет во Дворце Дэвов она сумела стать мостом между двумя разными воплощениями колдовства, сведя их к общему знаменателю.