— Видите? — Эир убрал руку и повернулся к толпе. Голос громкий, поставленный, как у Тарима на собраниях. — Десятая. Никто в этой деревне никогда не достигал такого так рано. Всё потому что я особенный и отмечен небесами. Теперь вам нечего бояться, пока я здесь. Я вас защищу.
Звучало забавно, учитывая, что этот спаситель почти не имел опыта настоящей охоты. Похоже, ему нравилось лишь слово, а не то что за ним стояло.
В толпе послышался благодарный шепот, а кто-то из мужчин одобрительно похлопал соседа. Простым людям достаточно было увидеть проявление силы и услышать обещания безопасности.
Рядом с Эиром, стояла Айна, причем гораздо ближе, чем того требовали приличия. Плечо почти касалось его локтя. Синяя лента в волосах, чистое и подогнанное платье. Лицо спокойное, уверенное. Она смотрела на толпу так, будто стояла не рядом с парнем, а рядом с властью. И эта власть делала её какой-то особенной.
Заметив меня, она сделала вид, что мы не знакомы, и отвернулась. Я лишь усмехнулся, понимая, что прежней Айны больше не существует. Она приняла свое решение.
Неподалеку расположились и другие приятели Эира. Верд наблюдал за всем со сложенными на груди руками, а Сард нервно осматривал толпу. Никто из них не выглядел особенно радостным или гордым за хозяина.
Лом обнаружился возле стены дальнего дома. Он стоял в одиночестве, опираясь на костыль, с бледным и осунувшимся лицом. В его взгляде на Эира больше не было прежнего детского восторга. Теперь он лишь крепко сжимал челюсти, будто проглотил что-то очень неприятное.
— Охота? — Эир обвёл взглядом площадь. Нашёл группу охотников, что стояли в стороне. — Это для тех, кто не умеет брать силу. Что толку от неё, если они все замерли в возвышени?. Годы идут, а ничего не меняется. Я говорил, что нужно по-другому, но меня не слушали. Я в девятнадцать лет на десятой, а они?.. — наглец разочерованно крутил головой.
Он гордо ударил себя в грудь, вызвав чей-то громкий заискивающий смех в толпе. Охотники же ничего не ответили, хотя один рыжебородый мужчина заметно напрягся и крепче сжал древко копья.
Раньше подобное хвастовство меня бы сильно разозлило. А теперь я просто удивлялся тому, как человек, не добившийся ничего своими силами, смеет унижать людей, рискующих жизнями ради пропитания деревни. Ничего, скоро я выбью с его довольной рожи эту ухмылку.
— Силу берут в руинах, — тихо произнёс кто-то из охотников за моей спиной.
«И не в настойках Вирга», — добавил я про себя.
Эир повернулся на звук, прошелся взглядом по собравшимся и в итоге посмотрел прямо на меня.