Как?!
От одного его взгляда — тёмного, злого! — мне кажется, что я сейчас сгорю.
Но жизнь решает на этом не останавливаться.
Дверь раскрывается снова, и на пороге застываю ещё двое. Красивая блондинка в богатых одеждах и… Тис, мой жених.
Сцена, которая разыгрывается дальше, поистине кошмарна.
Все кричат. Все!
Блондинка хватается за стену.
Её я тоже видела раньше. Стария — красивая, богатая, воспитанная девушка. Её родители — умелые маги и магистры в Коллегии, где я учусь! А также хозяева серебряных приисков…
Невеста Скорна.
— Как ты мог, Шейд?! — Слёзы брызжут из её глаз. — С этой… кто ты вообще такая?!
В Шейдрана Скорна летит перчатка. Затем — книга со стола!
Должна сказать: на его лице мелькает болезненное выражение. Он пытается объяснить — но быстро бросает эту затею, потому что слушать никто не хочет.
— Не могу поверить! — держится за сердце моя мать.
— Пожалуйста, давайте успокоимся! — умоляет всех отец.
Я… больше всего на свете хочу снова почувствовать, что это сон.
Но нет!
Кое-как удаётся сбежать за ширму. Натянуть трясущимися руками платье и туфли. Думаю и спрятаться тут, в углу, пока все не уйдут! Но отец вытаскивает меня:
— Идём… идём!
Только никуда уйти не удаётся!
Дверь бьёт о стену — и за ней возникает ещё один человек, который становится свидетелем всего этого позора.
Прайден Скорн собственной персоной.
При виде его все застывают. Я закрываю глаза. Хозяин замка, хозяин всех этих земель, самый влиятельный лорд востока!
— Света ради!.. — прижимает он мощный кулак ко лбу. — Это правда?
Обводит всех взглядом… Он сам мощный и рослый. Ему под сорок, но волосы — как застывшая кровь, без намёка на седину.
Жёсткое лицо. Золото на одежде.
Надо сказать, его присутствие убеждает всех затихнуть. В этой тишине я наконец подаю голос:
— Лорд Прайден. Тис, и ты… Выслушайте: я вообще ничего не помню — не знаю, как тут оказалась!
Взгляды присутствующих только сильнее леденеют. Будто это самая жалкая ложь, которую можно было придумать!
Всё тело щиплет. Мурашки выскакивают на кожу как огненная сыпь.
Смотрю на Скорна-младшего, ища поддержки! Но он сложил руки на груди и мрачно молчит.
— Лорд Шейдран?..
— Не трать слов попусту, ещё пригодятся.
Скорн-старший хлопает ладонью по стене:
— Идём поговорим. Все в мой кабинет. Живо!
Я раскрываю рот — чтобы ещё как-то оправдаться, но отец хватает меня под руку и больше слова вставить не даёт.
***
На самом деле, в кабинете высшая знать закрывается без нас. Дядя и племянник Скорны, Стария, мэтр… туда же врываются пять минут спустя бледные и разгневанные родители невесты.