Интересно, конечно! Весьма. Но…
— В будущем не пригодится, — пожимаю плечами.
— Откуда ты знаешь? Может, всё сложится… да мало ли как.
— Думаешь, я всё-таки решу после тебя испортить жизнь ещё какому-нибудь высшему аристократу?
Он неожиданно вздыхает. Берёт меня за руку. А у меня даже от его прикосновений всё вспыхивает — и как иначе?
Эти руки со мной такое делали…
— Пойдём завтракать.
Завтракаем мы в спальне Шейдрана… В её окна начинает бить солнце, делая всю обстановку неожиданно светлой и уютной. Под ногами мягкий ковёр, на стенах — гобелены с узорами из дубовых листьев.
Пахнет деревом и свежей едой.
Нам почему-то приносят мёд, лёпешки и почти всё то, что я готовила в первое утро замужем. Вкусно!..
— Мне показалось, тут мало людей. Почему? — спрашиваю осторожно.
— Только в крепости, — пожимает плечами Шейдран. — Земли пожаловал мне отец незадолго до смерти. Крепость старая, перешла к нашему дому две сотни лет назад — и не удивлюсь, если некоторые её места с тех пор и не чинили.
— Извини, если это неуместный вопрос… но ты не хотел привести её в порядок, раз получил?
— Тут рядом город. Камнепев. Там добывают медь и, — уголок губ Шейдрана дёргается, — соль, на этом он жил последние лет сто. Но этого давно стало мало для числа жителей. Сейчас мы стараемся наладить добычу кристаллов и редких камней. И ещё горных кореньев — тут много всего, что интересно магам, ты сама видела эту всячину у Тенебрина. Дела пошли хорошо. Но всё золото течёт туда, и ладно. Развалины можно залатать позже.
Он говорит об этом неожиданно просто. Без всего этого пафоса и тщеславия Скорнов.
И как-то увлечённо.
Я невольно склоняю голову к плечу, припоминая, часто ли вообще видела мужа таким.
— Ты правда болеешь за дела своего дома, да?..
— Разумеется.
Вдруг очень хочется сказать ему что-то доброе. И я открываю рот, начинаю:
— Конечно, это вовсе не развалины. Уверена, город тоже расцветёт ещё больше, и… — И тут я понимаю, как это выглядит со стороны. Будто я опять считаю деньги его дома! — И ты найдёшь ему подходящую хозяйку, — завершаю поспешно.
Вилка под рукой Шейдрана звенит о стол.
Он прикрывает глаза.
— Просто… ешь, будь добра.
Я понимаю, что что-то опять не так. Но честно не понимаю, что именно!
Вздыхаю…
После завтрака мы осматриваем замок. Подчинённые Шейдрана принимают меня на удивление хорошо. И вчера, и сегодня мне легко находить с ними общий язык. Может, потому что я на самом деле стараюсь?
А после высокомерных магов большинство людей кажутся такими добрыми, чудесными!
Знакомлюсь с управляющим. Его зовут Вальеро, он мужчина средних лет с юга. Высокий, широкий, громкий! И жизнерадостный настолько, что хочется не прекращая улыбаться в ответ.