— И если и вы позволите Равене Дрим себя обмануть, у вас с Шейдраном больше общего, чем хотите признать! — окончательно сносит меня.
Тут же прикусываю язык. Но поздно.
Император медленно выгибает бровь. Его лицо… неожиданно оживает снова — но не так, как мне бы хотелось. Ноздри вздрагивают, глаза загораются.
— Твой муж рассказывал, как я убил его отца? — Он не встаёт. Но подаётся вперёд, и речь становится отрывистой: — Они напали на меня. По приказу старого императора. Когда я был слаб. Но хуже всего — когда со мной была моя жена и, по их мнению, наш нерождённый ребёнок.
Я застываю.
— Что? Нет… Пожалуйста, Шейдран никогда бы не стал вредить невинной женщине…
— Я постарался забыть. — Голос самого страшного человека в Лайгоне становится жёстче. — Потому что мне нужна была верность Востока. И ты прекрасно видишь, что из этого вышло! Нет. У меня нет причин верить ни ему, ни тебе.
Резко, жёстко он вытягивает руку:
— Тебя я послушал. Иди.
Кажется, что из меня вынимают последние жилы. Сил не остаётся.
Что мне делать?
Не понимаю. Совсем!
…
Я выхожу в коридор ничего не видя, разбитая.
Вокруг — мутные лица охраны. И Прайден Скорн меня встречает. Он открывает рот — видимо, спросить, как всё прошло! — но осекается.
Отворачиваюсь: не могу сейчас с ним разговаривать…
Когда меня медленно ведут по коридору, взгляд бесцельно мажет по сторонам. Внезапно — падает на террасу. Там… стоит женщина в окружении ещё пары других. С ребёнком на руках… совсем маленьким — годовалым, может.
Она очень изящно одета.
Красивая, как с картины. И… я словно бы её знаю.
В голову что-то стреляет.
Это же императорская супруга? Да?
Мой первый, неосознанный порыв — подлететь к ней!
Вторая мысль: если хоть попробую, то все решат, что и я нападаю на супругу императора!
Боги!
Но…
Что-то во мне дёргается. Что-то, что я даже не могу объяснить. Интуитивное! Потом чувство начинает складываться в мысли: ледяной император сказал, что на неё напали. Он… дорожит ею. По крайней мере, так говорят. Может, если она меня выслушает и поймёт…
“Арракас, мне нужно ещё немного силы”.
Я даже не выбираю момент, просто дёргаюсь к ней. Сразу выставив руки вверх, с раскрытыми ладонями… Всё равно приходится схватить магии, чтобы рывком оставить охрану позади. Браслеты вспыхивают! Впиваются раскалёнными клеймами в запястья!
А ещё, оказывается, у меня нет опыта падать перед кем-то на колени…
Получается упасть на одно… по-мужски. Но мне плевать!
— Пожалуйста, выслушайте меня!
разговоры прерываются — и в молчании меня сносит охрана, мне больно заламывают руки!