— Тогда дай ей заработать честно, — сказал Дэн, и в его глазах блеснул хищный огонь, который я хорошо знал по совместной службе. Он уже все решил, от меня нужно было только соучастие.
Я нахмурился.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты которую неделю ищешь горничную в свой дом, — Дэн откинулся на спинку кресла, скрестив пальцы на животе, и на его губах мелькнула ухмылка. — Но все либо воруют, либо лезут в постель, либо переходят границы, — на миг замолчав, друг медленно договорил: — Дай Асе эту работу.
Я застыл. Воздух в лёгких стал густым и тяжёлым.
— Да ты шутишь.
— Нет, — Дэн покачал головой. — Она хороший работник — Алиса говорит, что лучше не найти. Ответственная, не лезет не в свое дело. Она наша подруга. Она лучшая и единственная подруга моей жены. И ей нужны деньги. Срочно. Ты можешь дать ей шанс заработать их честно.
Ася. В моём доме. Каждый день.
Твою мать.
Мысль была… опасной. Слишком опасной. Я не был уверен, что смогу держать себя в руках. Не был уверен, что не сделаю или не скажу чего-то, что окончательно разрушит и без того хрупкое… что?
У нас не было никаких отношений. Было взаимное раздражение и какое-то странное, магнитное притяжение, которое я отчаянно пытался игнорировать.
— Плохая идея, — пробормотал я.
— Почему? — Дэн приподнял бровь.
— Потому что… — я запнулся. Что сказать? Что она сводит меня с ума? Что каждый раз, когда вижу её, хочется либо придушить, либо прижать к стене и заткнуть этот дерзкий рот поцелуем?
Дэн усмехнулся, явно читая мои мысли по лицу.
— Она тебе нравится.
— Что? — я вскинул голову. — Бред какой-то!
— Кир, я тебя десяток лет знаю, — Дэн наклонился вперёд, упираясь локтями в стол. — Работали вместе, в окопах сидели, прикрывали друг другу спины. Думаешь, я не вижу? Ты на неё смотришь так же, как я когда-то на Алису смотрел.
— Ты несёшь чушь, — пробормотал, отводя взгляд.
Но он был прав. Чёрт возьми, он был прав. Ася… она пробралась под кожу. Незаметно, постепенно, как яд. И теперь я не мог перестать о ней думать.
— Дай ей работу, — повторил Дэн. — Помоги ей так, чтобы её гордость не пострадала. А там… — он пожал плечами, — посмотришь. Может, вы друг друга и убьёте с её характером и твоим. А может…
Он не закончил фразу, но я и так понял, к чему он клонит. А может, что-то получится.
Идея была безумной. Рискованной. Глупой.
Но… Я представил Асю снова тем злополучным утром. Избитую. Отчаявшуюся. Готовую на всё ради какой-то цели, о которой она не рассказывала. Представил, как она могла пойти куда-то ещё. К кому-то ещё…
Предложить то же самое другому мужику, который не стал бы отказываться. Ярость вспыхнула внутри при этой мысли.