Ноги меня не держат, но я стараюсь не показывать слабости. Закрываю низ лица ладонью, ощутив гнилостный запах.
— Оно с каждым днем растет, — говорит Аарон, кивая на скопище тьмы. — Здесь и еще в двух местах. Огонь не берет. Магия тоже.
Мы стоим на самом краю озера, в котором утопают невольничьи клетки. Осторожно активирую магию, и тут по черной поверхности идет рябь. Воздух наполняется едва уловимым гулом. Аарон тут же задвигает меня за свою спину. Оглядывается по сторонам в поисках опасности.
Вид у него собранный, напряженный.
— У тебя пять минут, Хельга. Не получается — улетаем.
Понимаю, что времени осторожничать нет. Разворачиваю свою силу на полную мощь, ощущая ее ярким солнцем в груди. Свет срывается с ладоней и пронизывает окружающее пространство, освещая зависшие в воздухе частички тьмы. Обрушивается прямо в середину темного озера.
Вскрикиваю, когда из него во все стороны летят темные щупальца.
«Вижу тебя», — ужасающий, пробирающий до костей скрежет раздается прямо в моей голове. — «Солнышко».
Мое сердце тут же ускоряется. Едва концентрацию не теряю, видя, как в меня несется чистая тьма. Точнее, не в меня — стоящего на пути Аарона. Воздух вокруг нас дрожит от жара его пламени, но даже оно не способно разогнать эту магию. Только мой свет.
Он становится все ярче и ярче. Щупальца увязают в воздухе, словно в густой смоле. Распадаются на мелкие частицы. А я все вкладываю и вкладываю свою магию, пока голова не начинает кружиться, а к горлу не подкатывает тошнота.
Но… получается. У меня получается!
Тьма жутко перекатывается по земле, словно живое нечто, бьющееся в агонии. Но с каждой секундой уменьшается, испуская ядовитые пары. Пока перед нами не остается лишь выжженный котлован, покрытый густой, точно смола, черной жижей.
Кто-то из драконов восхищенно ругается на выдохе. Несмотря на усталость, в груди разливается радость. А еще облегчение. Не верю, что все так легко закончилось.
— Хельга, ты в порядке? — слышу голос Аарона как сквозь толщу воды. От слабости мутит. Все же после ночи я так и не смогла толком восстановиться.
— Слабость.
— Держи. Целитель сказал, что в прошлый раз оно тебе помогло, — Владыка достает из кармана штанов бутылек из плотного стекла. Я принюхиваюсь и узнаю тот же самый отвар, что мне дал Моррис во время недавнего нападения. Выпиваю залпом.
— Возвращаемся! — командует он, едва лекарство начинает действовать. Магию оно не восстанавливает, а вот физические силы — вполне.
Всего наша вылазка длится не более двадцати минут. Драконы ждут, когда Аарон первым поднимется в воздух вместе со мной. Затем тоже взлетают. Меня переполняет такая эйфория, что страх почти полностью отступает. Хочется раскинуть руки в стороны и тоже полететь.