С улицы донесся звук рожка. Драг посмотрел на меня тяжелым взглядом, по которому я поняла, что все правда. Меня привели сюда для того, чтобы очень изощренно убить.
– Не так быстро, девочка, – хищно улыбнулась Талли. – Мы уйдем, а вот тебе придется бежать так быстро, как ты еще никогда не бегала, чтобы вернуться сюда же этим вечером.
– Зачем? – спросила я.
Хотелось, чтобы они сами сказали мне все, глядя прямо в глаза.
– Драг? – я повернулась к мужу лицом.
Дракон вздрогнул, когда я впервые назвала его по имени. Я знала, что наша брачная метка для него имеет какое-то значение, и чувствовала, что он не сможет промолчать.
– Что там? – я указала рукой на окно, откуда уже доносились нестройные голоса.
– Ты выходишь на дистанцию в Пустоши вместе с десятками других участников. Вскоре по следу пойдут охотники. Твоя цель — дойти до противоположного края в числе первых, – объяснил Драг, не глядя мне в глаза. – Тогда ты не только сможешь уйти, но и награду получишь.
Судя по его тону, он ожидал, что я и от точки старта далеко не убегу.
– И в чем подвох? – спросила я с горькой усмешкой.
– Бежать придется действительно очень быстро, — сказал он. – Иначе…
Мне было смешно смотреть на этого дракона, который был так грозен, что даже не смог сам расправиться со слабой человечкой.
– Встреча с гончими псами тебе не понравится, – оборвала затянувшуюся паузу Талли. – Кажется, мы это с тобой уже обсуждали в нашу первую встречу.
Я сжала губы и посмотрела на драконицу пристально.
Отверженная женщина способна на самую изощренную месть. Но кто был ее возлюбленным и почему она решила так жестоко мстить Дариену?
Если я переживу этот день, я обязательно это выясню.
Талли легонько подтолкнула меня к выходу.
– Твой выход! – сказала она.
Мое сердце ухнуло вниз, а потом подскочило к горлу.
Мы вышли в коридор, спустились по ступеням и вышли в большой зал. И за все это время не встретили ни единой живой души. Всё в этом трактире будто вымерло.
Зато на улице шумела толпа. Народу было еще больше, чем накануне. Видимо, остальные пришли уже утром.
Одни делали ставки, другие грозились вернуться с выигрышем. Женщин, кроме нас с Талли, было немного. Судя по виду, обычно они занимались поднятием боевого духа у мужчин, но сами в пекло не лезли.
Новый звук рожка заставили сердце биться быстрее.
Этот зов был более протяжный, чем первый, и привлек всеобщее внимание.
Мое сердце отчаянно билось. Спина покрылась противным липким потом.
– На старт, отчаянные мои! Поборемся за деньги драконов! – воскликнул коренастый одноглазый полукровка, взбираясь повыше.