Но при этом он медленно летел в сторону деревни.
Казалось, что было ему крайне неудобно так передвигаться, но перспектива идти пешком его прельщала еще меньше. Возможно, именно таким способом он и поднялся на гору.
– Чего смотришь?! – окликнула меня Лана, незаметно подкравшись сзади.
– Ой! – только и смогла виновато сказать я.
– За прополку спасибо, – сказала она. – Но на наместника не советую пялиться. Редко кто из полукровок может совершить полный оборот. Обычно это неприятно по ощущениям и довольно мерзко со стороны выглядит.
Старушка тяжело вздохнула.
Видно, было в этом что-то глубоко личное.
– Многие полукровки поэтому даже не пытаются оборачиваться, чтобы народ не смешить, – продолжила Лана, поворачивая к дому. – Но даже те, кто делают это, не любят, когда на них глазеют.
Я подхватила пустое ведро и пошла следом за старушкой.
– Драконы не такие, – сказала я задумчиво.
– Да, они целиком оборачиваются и выглядят при этом красиво. Еще и раны лечат всяческие. Поэтому они все такие красивые и сильные, а полукровки все время получаются кривые какие-то, порой страшнее людей. Единственное, что у нас есть — долголетие. Но когда ты кривоногий горбун, то долголетие становится проклятием.
– А дети? – осторожно спросила я.
Лана грустно улыбнулась.
– Полукровки не заводят детей. Единственные дети, которые изредка появляются в нашем селении — это дети, рожденные человечками, загулявшими с драконами. Бывает, что такая нерадивая мамаша оставляет ребенка и бежит, только отойдя от родов. Не все хотят растить уродов.
Мы вернулись в дом, и Лана усадила меня за стол.
– Чаю не попила, да и не поела толком, – хлопотала она, снова накрывая на стол.
Я задумчиво смотрела в окно. Наместника давно уже не было видно, но я никак не могла перестать думать о полукровках.
Почему же император так страстно хотел на мне жениться, если в результате нашей связи появятся такие же неполноценные полукровки? Зачем ему уродец, рожденный безродной человечкой?
Дни потекли спокойно и без происшествий. Мы с Ланой наводили порядок в доме, жили скромно, но ни в чем не нуждались.
Старушка напоминала мне покойную бабушку. Та всегда была собрана и не сидела без дела. И всегда у нее были запасы на черный день.
Несмотря на то что Лана столько лет жила без дохода, у нее на столе всегда были то пирожки с разными начинками, то супы. А к чаю еще мед и фрукты сушеные.
А ведь ни пшеницу, ни сахар с солью на своем огородике не вырастишь. Да и яблок рядом с домом тоже не росло.
В остальном у нас тоже не было нужды.
Под навесом была сложена аккуратная поленница, а ведь леса здесь не было. Да и сама старушка смогла бы разве что за хворостом сходить, но уж точно не стала бы топором махать.