– Нам сюда, – Лана несколько раз толкнула одну из дверей, прежде чем она поддалась.
Это была большая спальня, окна которой выходили на две стороны. Несмотря на то что был полдень, в комнате был полумрак, потому что тяжелые шторы не пропускали солнечный свет внутрь.
Я отдернула пыльную штору и отшатнулась. Далеко внизу расстилалась долина, где виднелись проплешины лесов и ленты речушек. Но прямо под окном не было ни единого клочка земли, будто дом стоял на краю пропасти.
– Захватывающе, – пробормотала я, отступая вглубь комнаты.
При свете дня я смогла рассмотреть обстановку спальни. Когда-то она была хорошо обставлена: широкая кровать под балдахином, пузатый шкаф для одежды, глядя на который я невольно усмехнулась, ведь положить в него мне было нечего.
Сейчас все выцвело и покрылось слоем пыли, которая даже на полу лежала плотным ковром.
– А там балкон, – махнула рукой Лана в сторону второго окна.
Отдернув шторы, я увидела дверь, ведущую на небольшой, загаженный птицами балкон. Несмотря на то, что обращен он был на другую сторону, пейзаж там был все тем же: далеко внизу равнина, за нею — горы. А под самой стеной был крутой обрыв.
На балконе стоял грязный столик и пара стульев с поломанными ножками.
– Наверное, прежние жильцы любили сидеть здесь и созерцать неспешное течение жизни в долине, – предположила я.
Но Лана только усмехнулась.
– Если только очень давно, еще до того, как Император не провозгласил эти земли своими личными охотничьими угодьями. С тех пор в долине не осталось жизни.
Я обернулась к окну и прижалась лбом к пыльному стеклу.
– Он там охотится? Прямо сейчас? – уточнила я, стараясь говорить так, чтобы мой голос не сильно дрожал.
– Да кто ж его знает? Может, и там он со своими дружками свирепыми. Император себе несколько таких вотчин по краям империи выбрал и перед нами не отчитывается, когда и куда отправляется. Мы стараемся в эти дела не лезть и делаем вид, что ничего там внизу ужасного не происходит. Поэтому и в окна эти не смотрим. Чтобы что-то случайно не увидеть.
Холодный пот выступил на лбу, а кончики пальцев заледенели.
– А там происходит что-то ужасное? – онемевшими губами спросила я.
Вместо ответа Лана только тяжело вздохнула.
Не в этот ли лес меня закинула судьба? Не там ли я видела Императора драконов всего несколькими часами ранее. Я жадно выискивала взглядом черных всадников и лесное логово охотников.
Дышать стало трудно. Я боялась услышать лай собак и скрежет их когтей по насыпи, ведущей к дому.
Драконы поступили очень изощренно, сначала показав меня своему Императору, вызвали его интерес, а потом бросили на краю его личных охотничьих угодий.