Пожилая женщина утерла кончиком платка глаза.
– А разве так можно?! – удивленно спросила она.
– А кто нам запретит? – ответила я.
Я прошла в дом. Все вокруг просто кричало о бедности. Самой большой комнатой была кухня. У окна, смотрящего на дорожку, примостился стол со столешницей, иссеченной ножом. Рядом приткнулась пара кривых лавок и колченогий стул. Вместо шкафа — пара полок, где была выставлена вся нехитрая утварь.
Кажется, мой фиктивный муженек очень постарался, чтобы купить не просто дом, а найти наименее комфортный вариант, будто заранее хотел сделать мою жизнь невыносимой.
Не учел только дракон, что я с детства к разной работе привыкла, помогала бабушке. И меня уборкой и огородом не испугаешь!
Да и с пожилыми я ладить умею.
Было видно, что старушка пыталась содержать дом в уюте: на окне занавесочки, на полке вязаная салфетка, а на полу — домотканый коврик. Правда, все это имело довольно неказистый вид и нуждалось как минимум в чистке. Оно и понятно, у Ланы не хватало сил на огород и дом, да и зрение уже не то, а в кухне даже в полдень сумрачно.
Женщина смущенно топталась позади меня.
– Я сплю на первом этаже, в закутке за печкой, а наверху две спальни есть: большая и поменьше. Но я давно туда не ходила, – сказала она извиняющимся тоном.
– Все в порядке, сейчас разберем продукты, которые я принесла от лавочника, и посмотрим, что нам нужно в первую очередь, – сказала я.
– Ишь, чего там он вам втюхал?! – всплеснула руками рачительная старушка. – У него же цены такие, что после обеда впору пойти милостыню просить!
Сначала я расстроилась, а потом даже как-то приободрились. Значит, если тратить с умом, то оставшейся суммы хватит на больший срок.
Я достала из сумок сало, головку сыра, сахар и прочую снедь, что Хорен сложил мне с собой. Старушка сглотнула, увидев все это богатство.
Давно же она не могла позволить себе такого!
– Ох, змей! Даже пряники дорогущие продал! – не то восторгалась, не то возмущалась Лана.
– А давайте чайку попьем, – предложила я, совершенно не подумав о том, есть ли в этом мире такой напиток.
В глазах пожилой женщины загорелся огонек восторга.
– С пряничками? – осторожно спросила она.
– С пряничками! – с улыбкой подтвердила я.
Чаем Лана называла отвар из горных трав.
– Сама собирала, – с гордостью сказала она, заваривая пузатый чайник.
Под чай беседа пошла веселее. А когда я предложила еще и кусочек сахара в чай положить, женщина снова едва не расплакалась.
– Я тут уже лет пять одна живу. Последний хозяин умер, а наследникам его дом не нужен был. Они выставили его на продажу, да желающие все никак не находились. Мне, конечно, предлагали выкупить его, да где столько денег взять? Я в предыдущие годы работала здесь же кухаркой, при мне три хозяина сменилось.