— Так никто же не танцует, — я улыбнулась и, посмотрев по сторонам, развела руками. — Да и не планировалось сегодня танцев.
— Значит, сейчас запланируется, — ответил он, протянув мне раскрытую ладонь. — Давай. Уверен, как только мы с тобой выйдем в центр и встанем в позицию для начала танца, музыканты тут же сообразят, что нужно делать. А там и другие пары подтянутся.
Но я не хотела танцевать, да ещё и так. Вот только прилюдно отказывать принцу было не самым лучшим решением.
— Ладно, идём, — я вложила пальцы в его руку. А когда он вывел меня в центр и дал знак оркестру, я тихо добавила: — Могли бы просто отойти в сторону и спокойно поговорить. Любишь ты из всего представления устраивать.
— Очень, — ответил Ас. — Признаюсь тебе, это моя маленькая слабость. Но танцевать я тебя потащил не только ради разговора. Тут ещё кое-что.
Он покосился на один из пустых верхних балконов, и его губы растянулись в лёгкой ухмылке.
Заиграла приятная медленная мелодия, Астер неспешно повёл в танце, я закружилась с ним, но при этом ощущала всё больше нарастающее напряжение. Нет, ясно, что сейчас на нас с принцем смотрели едва ли не все присутствующие, но я не сомневалась, что чувствую на себе ещё один взгляд. Тот самый, которого так ждала и боялась.
— Ты напряжена. Неужели я тебя смущаю? — поинтересовался Астер.
Отвечать не стала, вместо этого задала вопрос сама:
— О чём ты хотел поговорить?
Некоторое время он молчал, будто обдумывал, с чего начать. Снова зачем-то посмотрел в сторону балконов и только потом заговорил:
— У моего друга, считай, названного брата, есть артефакт. Я хочу такой же и знаю, что ты можешь его сделать.
Когда он озвучил суть вопроса, меня мигом отпустило напряжение. Артефакты — моя стихия, о них я могла говорить бесконечно и с кем угодно, а уж если у меня появлялась интересная задача, то я и вовсе впадала в состояние творческой эйфории.
— Расскажи, что за артефакт, как выглядит, какие у него функции, и я обязательно попробую сделать такой же или даже лучше, — ответила принцу.
— Это замечательно, — он просиял. — А артефакт выглядит, как толстая монета. Сделан из особого вергонского золота, того самого, которое лучше всего накапливает энергию. Эта штучка при активации создаёт вокруг себя купол полной невидимости и гасит звуки. Я давно пытался выторговать у Тейна эту игрушку, а сегодня узнал, что её сделала ты.
Я сбилась с шага, глупо запуталась в собственных ногах и точно бы упала, если бы Астер вовремя не прижал меня к себе ближе. Он умудрился провернуть всё это так, что моё падение со стороны казалось просто частью танца, этаким новым элементом. И если бы я смогла взять эмоции под контроль, так бы и вышло, но после его слов танцевать я уже не могла.