— Разве что вот так, — Минус вовсе закрыл ею лицо. — Там ведь и так низко.
— Да… — Шлёма покачал головой. — Если бы многоуважаемый человек не поручился за тебя, то нипочём бы не связался…
Он покривил душой. С наёмными водителями дела в Одессе обстояли скверно. Тем более для задуманного «Одесского таксомотора», который с горем пополам, был всё же запущен с большим пафосом. Толковых людей не хватало, ведь те немногие, которые умели управлять транспортным средством, в первую очередь шли на личные автомобили. Многие из владельцев которых и вовсе не собирались осваивать четырёхколесный чудо-экипаж, предпочитая нанять уже обученного человека. А этот мальчишка хоть и выглядит как гимназист, но всё же толковый. Шлёма тяжело вздохнул:
— Хорошо. Приходи в четверг. К тому времени будет готово. Ты ведь помнишь, как договаривались?
— Да, — Минус кивнул. Помнить было особо нечего. Шофёр заступал на смену с восьми часов утра и работал до двадцати часов вечера, после чего сдавал сменщику автомобиль, меняясь через неделю графиком. Стоянка таксомоторов в данный момент была только одна — на Соборной площади, хоть Шлёма уже грезил расширением штата и закупкой всё новых авто. Его бесчисленные родственники, почуяв выгодное дело, так и напрашивались снабдить деньгами, разумеется, не безвозмездно. Такси и вправду стало пользоваться спросом, хоть и не совсем в классическом понимании. Большинство предпочитало нанимать привычных извозчиков, чем непонятные колесницы, для передвижения по городу. Но такси несколько подвинули «лихачей» на щегольских экипажах, развозивших публику по балам, вечерам и ресторанам. Теперь становилось модным разъезжать с женщинами на самобеглых колясках.
Шлёма негромко произнёс:
— Тогда ступай. И не забудь, в четверг в семь у меня!
Минус кивнул и попрощавшись, вышел за дверь. Он спускался по каменной лестнице, раздумывая. Автомобили, к его великой радости, оказались бензиновые. В «Одесском таксомоторе» их оказалось ровно десять. Два «фиата» и восемь «хамберов», которые Шлёма с упорством именовал «гумберами». «Фиаты» были новенькие и Минус хорошо понял, что только по протекции старого Моисея ему достался один из них.
Это был чёрный автомобиль, достаточно современной конструкции для этого времени, как понял Серёга. Двигатель четырёхцилиндровый, коробка с четырьмя передачами и, о чудо техники, электрофары! Рулился он достаточно сносно, но вникнув в странную конструкцию тормозов, Минус поднял в удивлении брови. Решив для себя, что станет ездить осторожно, пока не испытает их в деле. Кузов был закрытого типа, просторный по сравнению с «хамберами» и практичный. Максимальная скорость была заявлена в умопомрачительные семьдесят километров в час.