— Не двигайтесь, ваше величество! — взвивается Аста. — Вы же мне обещали не вставать!
— Я просто… хотела встретить мужа, — говорю, опускаясь обратно.
— Сидите уж,— ворчит Аста, поправляя на мне плед. — Пусть его величество сам к вам поднимется, если уж так скучал.
Я уже теряю счёт времени, когда дверь наконец распахивается. Вихрь холодного воздуха врывается в комнату вместе с запахом снега и дороги. Рик стоит на пороге, в плаще, покрытом инеем, волосы растрёпаны, глаза сияют. Экономка тут же забирает у него верхнюю одежду. Слуги и Мирвин уходят, оставляя нас наедине.
— Святые небеса! Аэлина, я еле сюда добрался. — Он опускается рядом, целует меня в нос.
— Что-то ты не особенно спешил, — дуюсь я.
— Это потому, что я хотел привезти тебе подарок.
— Вот как? — приподнимаю бровь.
Рик исчезает на секунду и возвращается с коробкой. Я ёрзаю от нетерпения.
— Открывай, — велит он, и в голосе слишком много удовольствия — будто предвкушает мой восторг.
Внутри лежит книга, тяжёлая, в тиснёном переплёте, с серебряными застёжками. На обложке — выгравированный дракон, держащий в когтях сияющий кристалл.
— Это… альбом?
— Не совсем, — загадочно отвечает он. — Смотри.
Я раскрываю первую страницу и замираю. Ух ты, книга воспоминаний! Тонкие линии вспыхивают светом, и под действием магии изображение начинает меняться. Краски оживают: я вижу себя, стоящую на Первой башне. Ветер играет моими волосами, плащ взвивается — и вот прыжок.
— Глава Совета до сих пор рассказывает всем о твоём первом полёте, — усмехается Рик. — Уверена, что не хочешь отменить свою магию?
— Может, через годик, — смеюсь я. — Или два,
— Вообще-то, всё дошло до грандиозных масштабов: один мастер сделал магическое изображение, и оно стало гулять по салонам.
— Ммм…
— И однажды оно попало ко мне.
— Продолжай.
— Ну… в общем, Ривен помог воплотить мою идею. Мастер его хороший знакомый.
Переворачиваю страницу и улыбаюсь. О, этот момент, когда я дерзко поселилась в его комнате. Свадьба. Потом тот день у Истока, где мы уже не просто двое упрямцев, а одно целое. В конце страница с пустыми строками для имён, потому что со дня на день у нас появятся два маленьких чуда. И место для наших будущих воспоминаний.
Рик достаёт из кармана ручку и протягивает мне.
— Запишем имена наших детей сейчас? Всё честно: ты выбираешь для одного сына, я — для второго.
Вздыхаю. За всю мою беременность мы так и не смогли договориться.
— Ладно, хитрый дракон, подарок восхитительный.
Я тянусь к его щеке, но он, конечно же, подставляет губы. Прервав поцелуй, я строго добавляю: