В комнате повисла звенящая тишина. Но, ободренный какой-то мыслью, старейшина Ли быстро пришел в себя:
— Ваши угрозы пусты, учитель. Вы давали клятву и не можете причинить вред людям, состоящим в школе, а Роуки официальный ученик школы Пламенной Птицы и признанный талант– мастер Ли развёл руками, как будто сожалея о такой ситуации. — Предлагаю пройти во двор, не стоит громить столь милую комнату.
Уже на улице мастер Ли наклонился к уху своего ученика и прошептал:
— Покалечь его или убей. Иначе умрешь сам, — затем похлопал по плечу побледневшего Роуки, отошел и поднял руку, выпустив из нее десятиметровый столб огня, осветивший весь двор.
— Да начнется б… спарринг! — быстро поправился лицемер, послав учителю кривую ухмылку.
Роуки, пришедший в себя, встал в паре метров от меня. Его тело покрылось буграми мышц, это было отчетливо видно даже через одежду. Он был как зверь, готовый к броску. Хрустнув шеей, он произнес:
— Надеюсь, ты на что-то способен, ученик Гу Луна. Не люблю убивать слабаков.
Я стоял и напряженно смотрел в глаза Роуки. Смотрел и думал. Мне нужны ресурсы для развития, и подставлять учителя я не имею права. Я до сих пор был удивлен тем, что старик принял пари. Неужели заботится обо мне и моем развитии? Приятно, черт возьми.
На моих губах заиграла усмешка. Я не имею права проигрывать, хоть и не особо горю желанием бить ребенка. Высокомерного, жестокого ребенка, который весит вдвое больше меня и наверняка владеет искусством боя, — эти мысли быстро промелькнули в моей голове.
Роуки, встав в стойку, начал обходить меня по кругу. В полутьме было трудно разглядеть его движения. В свете сверкнувшей молнии я увидел, что здоровяк ближе, чем казалось, и резко дернулся в сторону. Его кулак прошел мимо, в сантиметрах от моего лица. Роуки был сильнее, и опытнее, но я заметил, как он косится на мастера Ли — этот бой для него не схватка, а экзамен. Он бил грубо, как молот, а я уворачивался, используя каждый сантиметр своего тощего тела. Он был больше меня, но я быстрее. Инерцию-то никто не отменял. Каждое мгновение я пытался наполнить кулак энергией из зерна силы, но контроль ци постоянно терялся.
И тут мир остановился — Роуки резко ускорился, и по ребрам прилетел удар рукой, словно стальным тараном. Раздался хруст. Черт, это как минимум трещина.
Роуки принялся развивать успех, и я получил еще пару увесистых ударов по корпусу и один в голову.
На губах я почувствовал вкус крови. Вот после этого меня и переклинило.
Я выпрямился и посмотрел сопернику в глаза. Стало светло. После того, как наши взгляды пересеклись, он вздрогнул, и я догадывался, почему. В его глазах я видел отражение своих, в которых плясало пламя.