Клейн изящно приподнял шляпу и мягко улыбнулся:
— Наши пути пересеклись в море. Минуло уже несколько лет.
Нилу смерила собеседника настороженным взглядом и проронила:
— Быть может, эти вести до вас так и не дошли, но его уже нет в живых.
Клейн ответил тяжелым, сокрушенным вздохом:
— Я знаю. Мы познакомились как раз во время той самой катастрофы. Перед концом он успел обронить пару слов. Поначалу я не придал им особого значения, но шли годы, и мысль о том, что вы обязаны это услышать, не давала мне покоя.
— Вот как? — едва слышно прошептала девушка. Помедлив секунду, она отступила в сторону: — Прошу, проходите. Вы не против, если мой супруг тоже поприсутствует при разговоре?
— Это всецело зависит от вашего решения, — с обезоруживающей откровенностью отозвался Клейн.
Коротко кивнув, Нилу провела гостя прямиком в кабинет. Ее супруг — мужчина абсолютно заурядной наружности, но с интеллигентной, мягкой выправкой, отложил газету и проследовал за ними.
Когда все расселись, Клейн окинул долгим взглядом супружескую чету, устроившуюся напротив на диване, и, тщательно взвешивая слова, начал:
— Мистер Дэвид Реймонд в свое время пережил чудовищную трагедию. В одночасье он лишился и отца, и матери, и жены, и всех своих братьев с сестрами.
Нилу, не изменившись в лице ни на йоту, сухо кивнула:
— Мне это известно.
Сыщик выдержал короткую паузу и продолжил:
— Для всего мира он носил маску коммерсанта, однако на деле денно и нощно шел по следу тех самых ублюдков, что были повинны в той кровавой бойне.
— Я в курсе, — всё так же безучастно, ровным тоном ответила девушка.
Клейн внимательно посмотрел на нее и добавил:
— Он отдал этой вендетте всего себя, без остатка. И ему было невыносимо горько от того, что он так и не смог быть рядом с вами. Он терзал себя за то, что, лишившись матери, вы, по сути, потеряли и отца.
Нилу застыла в глухом молчании ровно на секунду, после чего выпалила с пугающей скоростью:
— Я знаю!
Взгляд Клейна скользнул по корешкам ветхих фолиантов на полках. Беззвучно вздохнув, он проронил:
— Он сказал, что его величайшей, самой заветной мечтой было воочию узреть, как вы под благословением Богини пойдете под венец, совьете собственное семейное гнездышко и больше никогда не будете одиноки. Сдается мне, сейчас его душа наконец-то обрела долгожданный покой.
Взгляд Нилу медленно, дюйм за дюймом, соскользнул с лица сыщика. Ее губы приоткрылись, но лишь спустя две долгие, звенящие секунды она выдавила:
— … Я знаю.
Клейн слегка подался вперед. Сцепив пальцы в замок, он произнес:
— Он предчувствовал, что может сложить голову в море. И просил передать: его гибель — не более чем нелепая случайность. Все до единого убийцы уже понесли заслуженную кару, так что питать в сердце ненависть больше нет нужды.