Им и так было весело, а под воздействием алкоголя они ещё больше углубились в познания «нормальных гоблинских застолий». И я очень надеялся, что эта пьянка поможет продвинуться нужной культурной традиции. Всё же значительная часть племени сейчас была с нами.
Гоблины не отставали от орков, хотя им требовалось значительно меньше, чтобы дойти до кондиции. Но природное сопротивление ядам позволило им с честью выдержать испытание попойкой и не пасть раньше наших торговых партнёров.
Спартак, налакавшись, начал рассказывать орочьим воинам историю битвы со шкриняпами, используя в качестве наглядных пособий палку, камень и собственный нос. Орки слушали с открытыми ртами, не понимая ни слова, но восхищаясь экспрессией.
Шрам сидел в стороне, пил из своего бурдюка и следил за периметром. Вот за что я ценю этого гоблина: пока весь мир бухает, он стоит на страже. Настоящий профессионал. А через час и он охмелел… Видимо, вода в его бурдюке неслабо так забродила… А ведь если вспомнить, он всю дорогу из него лакал, ни с кем не делился и на привалах не пополнял воду. Вот ведь хитрый жучара!..
Миори устроилась рядом со мной, опасливо следя за окружающими и разгоревшимся весельем. Именно в этот момент, когда все были разогреты алкоголем и пропитаны дружелюбием, один из орков встал и произнёс что-то, ударив себя кулаком в грудь.
— Он вызывает любого из твоих бойцов на поединок в круге, — перевёл Орочи. — Дружеский, без оружия. Для забавы.
Я ждал этого. Орки не умеют праздновать без мордобоя, как гоблины не умеют сдерживать свои природные позывы к размножению.
— Принимаю, — кивнул я и повернулся к своим. — Камень! Твой выход.
Здоровяк, который всё это время молча сидел среди наших орков и поглощал мясо, поднялся с медвежьей грацией. Он был ниже вызывающего, но шире в плечах. И его глаза горели боевым задором.
Орки расступились и образовали круг, узнав бойца, что в прошлый раз сражался, не щадя своей жизни. Бой начался мгновенно и закончился через минуту, когда Камень провёл приём, которому научился у Орочи: подсёк противника и уронил его лицом в песок.
Орки взревели от восторга. Камень помог побеждённому подняться, и они обнялись, что в орочьей культуре означает высшую степень уважения между бойцами.
Я воспользовался моментом…
— Орочи, переведи всем. Я предлагаю устроить настоящий турнир! Мои бойцы против орков Стрыга! Дружеские поединки, без оружия, на кулаках. Но с одним условием!
Орочи перевёл, и орки навострили уши.
— Если твои орки проигрывают моим, то они признают победителя своим мастером и становятся учениками на один год! Отправляются с победителем, учатся у него и служат ему.