Маргарита слушала её молча. А потом на её губах появилась лёгкая, едва заметная улыбка.
— Ну, на прошлом задании умерло всего девять, — будничным тоном сообщила она.
Эльвира замерла. Её пальцы, сжимавшие руки сестры, разжались.
— Что⁈ — выдохнула она. — В смысле… всего… девять?..
Она смотрела на спокойное, почти безмятежное лицо младшей сестры, и не могла поверить своим ушам. Её маленькая, ранимая Марго… Мозг отказывался сопоставлять образ хрупкой девочки, которую она знала всю жизнь, с той, что так спокойно говорила о девятерых трупах.
Но Маргарита лишь пожала плечами.
Что же она там делала⁈ Куда он её послал⁈
— Феликс⁈
⁂
Я сидел в своей новой мастерской, которая ещё вчера была моей спальней, и творил. Соединял воедино несовместимое — магию и технологии.
Вокруг царил творческий беспорядок: на полу были разбросаны разобранные электронные приборы, на столе — платы, схемы и карты.
Древние руны Техносов я вплетал в современные микросхемы, заставляя их работать по-новому. Электроника в моих руках переливалась то зелёными, то красными всполохами, её структура менялась, обретая новые, неведомые этому миру свойства.
И вот, наконец, всё было готово.
На столе стояли шесть маленьких дрончиков. Каждый из них был не больше моего кулака — безобидные на вид коробочки. Их пропеллеры были защищены круговыми рамками, а спереди располагалась крохотная камера.
Мои руки засветились, и я соткал нечто, похожее на магический печатный пресс. С него на дронов полился свет, испещрённый цифрами, знаками, сложными символами и древними рунами. Это была не просто энергия. Я передавал им знания, инстинкты и сознание. Я давал им жизнь.
Один за другим они оживали. Сначала дёрнулись, потом неуклюже забарахтались на столе. Камеры, похожие на маленькие головы, начали вертеться во все стороны, осматривая новый для них мир. Через несколько секунд они синхронно взмыли в воздух и зависли, выстроившись в идеальный ряд.
Я подключил их к Сириусу.
— Принимай пополнение. Назовём из «мухами».
— Принято, Повелитель. Синхронизация установлена. Распределяю задачи.
Двое тут же вылетели в окно, отправляясь на патрулирование. Остальные остались ждать приказов. Это была более продвинутая версия разведчиков, и я вложил в них немало сил и ресурсов. Мешок электроники, который стоил целое состояние, почти всё золото и серебро из трофеев, и даже несколько драгоценных камней, которые мне пришлось стереть в порошок, чтобы создать для них особые фокусирующие линзы. Я изрядно запарился.
В этот момент в мастерскую заглянули сёстры. Судя по их посвежевшим лицам и довольным улыбкам, они уже успели не только поговорить, но и, кажется, поздравить друг друга с обретённой свободой.