— Это запись с одного из наших разведчиков, — пояснил я. — Смотри внимательно.
На экране, на ветке высокого дерева, сидел небольшой дрон, замаскированный под птицу. Он периодически издавал механическое, но вполне убедительное: «Ку-ку! Ку-ку!».
А внизу, на поляне, расположился небольшой отряд орков. Трое здоровенных зеленокожих воинов сидели у костра, жарили мясо и громко ржали, обсуждая что-то на своём гортанном языке.
Рядом, привязанные к дереву, стояли трое пленных — двое мужчин и женщина.
— Это они привал сделали, — прокомментировал я. — Только что словили людей в лесу, потащат в лагерь.
На экране один из орков, самый крупный, встал и пошёл к кустам — видимо, по нужде. Двое других отвлеклись на мясо, споря, кому достанется лучший кусок. В этот момент сверху совершенно бесшумно спикировал один из моих грузовых дронов, приземлился прямо за спиной одного из пленных мужчин, перерезал верёвки, выпустил захваты, обхватил человека поперёк туловища и резко рванул вверх, включив ускорители. Мужик успел только коротко вскрикнуть: «А!..», прежде чем исчез в кронах деревьев.
— Мы ему сразу снотворное вкололи, — пояснил я. — Чтобы не орал и не дёргался.
Орки у костра резко обернулись на крик. Они тупо смотрели на дерево, к которому были привязаны пленники.
— Э… — пробасил один из них, почёсывая затылок. — У нас же вроде трое было?
Второй орк нахмурился, шевеля губами и загибая пальцы.
— Раз… Два… — он посмотрел на пустую верёвку, где только что сидел третий. — Да хрен его знает. Может, двое?
— Ты вообще считать умеешь, дубина? — рыкнул первый.
— А ты умеешь⁈ — огрызнулся второй. — Сам считай!
Пока они препирались, дрон-невидимка снова спикировал вниз. На этот раз его целью была женщина. Вжух! И она тоже исчезла в небе, даже не успев пикнуть.
Орки снова повернулись к дереву.
— Э⁈ — вытаращил глаза первый. — А баба где⁈
— Какая баба? — тупо спросил второй.
— Ну та, что визжала! С косой!
— Не было никакой бабы, — уверенно заявил второй. — Вечно ты только о бабах думаешь!
— Да ты больной⁈ Я же её только что видел!
Они начали орать друг на друга, размахивая руками.
Вернулся третий орк, тот, что ходил в кусты. Он посмотрел на пустующее место у дерева, где остался сидеть всего один перепуганный мужик, потом на своих товарищей.
— Вы чё, сожрали их уже⁈ — возмутился он. — Без меня⁈
— Да не жрали мы! — заорали те в ответ. — Они… это… исчезли!
— Куда исчезли?
Орки переглянулись. В их глазах начал проступать суеверный ужас.
— Здесь… враг, — прошептал первый. — Невидимый. Духи леса!
— Защищай добычу! — скомандовал третий.