— КАКОГО ХРЕНА⁈ — рявкнул он, и от этого тона у всех присутствующих побежали мурашки по коже.
Улыбки тут же сползли с лиц. Все замерли, не понимая, что происходит.
— Я спрашиваю, КАКОГО ХРЕНА ТВОРИТ ЭТОТ МАЛЫЙ? КТО ОН ВООБЩЕ ТАКОЙ, ЧТО РЕШАЕТ ВОПРОСЫ ВОЙНЫ И МИРА ВМЕСТО ВАС⁈
— Ваше Императорское Величество, — подскочил начальник разведки. — Это Феликс Бездушный, наследник рода Бездушных.
— Доклад! Живо!
Ему тут же подсунули планшет. Александр быстро пробежал глазами по строчкам. Род, занимавшийся агрономией и селекцией. Практически уничтожен в результате нападения конкурентов.
Император поднял глаза на совет.
— Бездушные… Это один из тех родов, который разрабатывал сыворотку молодости, благодаря которой вы, старые пердуны, — он обвёл взглядом своих министров, — выглядите на тридцать-сорок лет и заводите себе молодых любовниц, пока ваши сверстники гниют в могилах?
Министры побледнели.
— Да, Ваше Императорское Величество, — прошептал кто-то. — Это они.
— И вы допустили, чтобы их уничтожили? — прошипел Александр. — Вы позволили вырезать род, который давал Империи стратегический ресурс? Какого чёрта творится в МОЁМ государстве⁈ Кто виноват? Кто допустил этот бардак?
Началось то, что обычно называли «грызнёй пауков в банке».
— Ваше Императорское Величество, это зона ответственности Тайной Канцелярии! — тут же выкрикнул глава разведки, спасая свою шкуру. — Мы не имеем права вмешиваться во внутренние дела аристократии без санкции! Это всё Барышников!
Со своего места поднялся заместитель Канцлера, оставленный «на хозяйстве» в столице.
— Это поклёп! — возмутился он, брызгая слюной. — Князь Барышников лично отправился в регион, чтобы навести порядок! Он сейчас там, на передовой, разгребает завалы, которые устроили местные власти!
— Ага, поехал он, как же, — ехидно вставил военный министр, старый служака с пышными усами. — Сбежал он от вашего гнева, батюшка-государь. Почуял, что жареным пахнет, и рванул на край света, чтобы там отсидеться и свои делишки обстряпать. Знаем мы его методы.
— Ложь!!! — взвизгнул зам Канцлера.
— Молчать!!! — рявкнул кто-то из гражданских министров. — Это ваши ведомственные игры довели страну!
Поднялся шум. Все обвиняли друг друга, тыкали пальцами, оправдывались…
Император брезгливо наблюдал за этим балаганом. Он смотрел на этих людей, которым доверил управление страной, и видел только стаю жадных и трусливых грызунов.
— Достали, — сказал он тихо. А потом со всей силы ударил кулаком по столу, отчего массивная столешница треснула. — СТРАЖА!
Двери распахнулись, и в зал вбежал отряд дворцовой гвардии в парадных мундирах, но с боевым оружием.