— Как благородно. И что я должен сделать?
— Ты должен просто выслушать меня. Но не так. Включи видеосвязь. Я хочу видеть твоё лицо.
Я пожал плечами. Видео так видео. Мне скрывать нечего. А вот посмотреть на этого упыря было даже любопытно.
Я нажал на значок камеры.
На экране появилось лицо Игоря. Он сидел в каком-то кабинете с дорогими панелями на стенах. Выглядел он паршиво — мешки под глазами, серая кожа, бегающий взгляд… Но при этом он лыбился. Мерзко так, предвкушающе.
— Ну, здравствуй, Феликс, — прошипел он. — Изменился ты. Возмужал. Стал таким… дерзким.
— Давай ближе к делу.
— Всегда ты мне не нравился. Вечно такой… никакой. Мой брат в тебе души не чаял, а я видел, что ты пустышка. А теперь ишь ты, зубы отрастил. Героя из себя строишь, защитника…
Он говорил всякую чушь, изливая накопившуюся желчь. Я слушал вполуха, параллельно анализируя картинку. Где он? Что за помещение?
— … но это всё лирика, — вдруг оборвал сам себя Игорь. Его улыбка стала шире, превратившись в оскал. — Знаешь, зачем мне на самом деле нужен был этот звонок?
— Чтобы поныть?
— Чтобы посмотреть, как ты подыхаешь!
Он рассмеялся безумным смехом.
И в этот момент мир вокруг меня взорвался.
Нет, не в реальности. Взрыва не было. Но внутри моего тела будто сдетонировала граната.
Удар был чудовищной силы. Я почувствовал, как кровь в жилах мгновенно вскипает, превращаясь в кислоту. Сердце сбилось с ритма, пропуская удары. Лёгкие сжало спазмом.
Это была древняя запретная магия. Магия крови.
Я сразу понял, что происходит. Где-то там, рядом с Игорем или в соседней комнате, сидит очень сильный маг. У него есть образец крови Бездушных — сам Игорь любезно предоставил себя в качестве донора. И теперь через эту родственную связь он наносил удар прямо по мне. По моей сущности.
Обычный человек уже валялся бы на полу в конвульсиях, выплёвывая собственные лёгкие. Одарённый — пытался бы закрыться щитами, но безуспешно. Удар ведь шёл изнутри, по самой структуре души, привязанной к крови.
Атака была рассчитана идеально. Она должна была разорвать связь между телом и душой, выжечь суть, превратить меня в пустую оболочку…
Но я стоял, не шелохнувшись. Просто наблюдал за ощущениями.
Да, больно. Да, неприятно. Тело корёжило, вены вздулись.
Но… и всё?
Я посмотрел на экран. Игорь жадно вглядывался в моё лицо, ожидая увидеть агонию на моём лице, а потом и смерть.
Но я молчал.
Магия крови искала цель. Она неслась по венам, как гончая, взявшая след. Искала душу Феликса Бездушного. Ту самую, которая должна быть привязана к этому телу, к этой крови.