— Не знаю, — пожала плечами Ануш. — Я не астроном. И никогда не слышала, чтобы петухи пели задом наперёд. Но я знаю про Каноп, город древних, где когда-то находился самый большой храм Асии.
— Конечно, Каноп — Канопус. А почему её зовут Дева Гнева? Это же она, правда, Ануш?
— Эту сложную историю не понять тому, кто постоянно отвлекается. Тасия, получившая сына от любимого мужа, была сама любовь. Асия возненавидела все мужское, что есть на земле. Первую славили и прославляли, Асию старались лишний раз не упоминать. Тасие строили храмы и поклонялись, имя Асии скрывалось под мраком запрета. Но когда гневная Асия скрылась на небе, демоны вышли из преисподней и стали овладевать душами. Оказалось, что их нельзя сдержать любовью, с ними можно бороться только тем же — ненавистью. Земля погрузилась во мрак. Запылали костры, на которых вошедшие во вкус демоны сжигали женщин. Сотни тысяч наших сестёр стали жертвами их ненасытности, а демоны набирали силу от их страданий. И тогда Тасия призвала сестру.
— Есть такой ритуал, чтобы призвать богиню с неба?
— Есть. Она может переродиться. Если найдёт подходящий сосуд.
— В тело человека?
— В особенное тело. Такой сосуд не одно поколение посвящённых должны взрастить и подготовить. Потому что гнев возрождённой Асии не знает предела. Чистым холодным огнём своей звезды она выжигает мужские страсти, вырвавшиеся наружу. Все, без разбора. Оказалось, что ослеплённая гневом Асия не видит золотой середины. Любое проявление мужской силы, страсти или твёрдости, она уничтожает на корню. Женщин, которые в слабости своей потакают этим проявлениям, она уничтожает тоже. Как отступниц.
— Опять насилие, уничтожение… — вздохнула я. — В общем, получается все то же самое.
— На мир нельзя смотреть так однозначно, — Ануш покачала головой. — Он обманчив, и все наши суждения о Свете и Тьме заведомо ложны. Человеческий мозг придаёт всему эмоциональную окраску. Хорошее — плохое, белое — чёрное, злое — доброе… Этого всего вообще не существует. Природа сама по себе не добра, и не зла, мораль — это чисто человеческое изобретение. А мир хитрее, чем мы думаем, и там, где ты видишь Асию, на самом деле стоит нечто противоположное. И наоборот. Люди не видят оборотную сторону любой вещи. Когда сошла воплощённая богиня, обещая изгнать чёрный гнев из душ, они строили ей капища и приносили жертвы. Когда изгоняли Асию, пылали её храмы и в муках умирали жрецы, служившие темной богине. Но некоторым из них удалось спастись. Род гонимых жрецов сохранил искру древних мистерий и в чужом краю, на земле, освящённой кровью древнего мудрого зверя. Издревле раз в несколько десятилетий в роду рождались девочки-двойняшки — свет и мрак. И если раньше, боясь большой беды, их убивали в младенчестве, то теперь — посвящали древнему существу, живущему недалеко от места уединения общины. У одной из сестёр и зверя рождался сын, семя которого возрождало темноликую богиню. Мудрость древних и невинность ныне живущих создаёт идеальные условия для её появления. Когда соединяются эти два элемента, богиня освобождается от слепой ярости. Мир уравновешивается светом и тьмой. Тогда на земле пусть недолго, но наступает благоденствие. Вот и всё.