Теплый ветер скользнул по коже и разметал мои светлые волосы. Зеленый цвет я давно из них вывела. Я поправила на голове венок из пышных алых цветов. Это вместо фаты.
Я огляделась. Вдоль дороги стояли кареты. Немного, но достаточно, чтобы сердце радостно сжалось. Наши гости уже собрались.
Ивир повернулся ко мне и открыто, по‑мальчишески счастливо улыбнулся. Его бордовый камзол подчеркивал светлые волосы, аккуратно зачесанные назад. Темные он уже остриг.
— Пойдем, — сказал он и подставил локоть.
Я взялась за руку любимого. Сегодня наша свадебная ночь. И мы встретим ее вместе.
Мы направились к воротам, освещенным двумя фонарями. В груди разливалось радостное предвкушение, словно ожидание долгожданного праздника.
Я подняла взгляд. Надпись над воротами изменилась. Теперь там значилось: Музей «Дом счастливых союзов». Меня больше ничего здесь не пугало. Призраки прошлого растворились в счастье настоящего.
Охранник у ворот, заметив нас, распахнул створки и отдал честь Ивиру. Взявшись за руки, мы вошли во двор.
Камни под ногами были ровными и теплыми, уложенными аккуратными плитами. Ограда все так же оставалась выкрашенной в глухой черный цвет, и в фиолетовом свете Тазира двор выглядел мрачновато, почти театрально.
Открылась дверь, ведущая в общий двор, и оттуда вышел импозантный седой мужчина в блестящей серой мантии.
Я непроизвольно замедлила шаг и всмотрелась в его лицо, наполовину скрытое тенью фонарей. Сердце дернулось.
Наставник?
Я удивленно захлопала ресницами. Вот так сюрприз. Откуда он тут взялся? Почему его не осудили наряду с Дезумами? В груди что‑то неприятно сжалось, радость мгновенно дала трещину.
Увидев моего жениха, наставник широко улыбнулся и шагнул вперед.
— Ваше Величество, какое счастье, что вы прибыли!
— Наставник… — строго сказала я, даже не пытаясь скрыть напряжение. — Почему вы тут?
— Работаю, — просто ответил он, словно и не участвовал в грязной афере Дезумов.
— Вы не в тюрьме? — удивленно вырвалось у меня. Я тут же поморщилась. — Тьфу… не на рудниках?
— Как видишь, нет. На свободе, — довольно откликнулся тот, чуть приподняв подбородок.
Я резко повернулась к Ивиру.
— Чего его не посадили‑то?
— Он действовал по букве закона, — спокойно объяснил Ивир.
— Вы ему сыворотку истины давали?
— Конечно.
— И ничего не нашлось? — я не верила своим ушам.
— Ничего заслуживающего наказания, — уточнил Ивир.
— А взятки от Дезумов спортивными костюмами? — не унималась я, вспоминая все до мелочей.
— Он за них заплатил.
— Это же контрабанда! — возмущение прорвалось наружу.
— Он ее не осуществлял. И к тому же не знал. Хотя… догадывался.